Evaluación del potencial de los bosques de macroalgas en el almacenamiento y secuestro de dióxido de carbono (CO2) y la percepción de la comunidad local Caleta Chome.

Abstract

Las emisiones de dióxido de carbono liberadas en la atmosfera son capturadas y almacenadas en los océanos, un proceso que conlleva importantes consecuencias, como el desequilibrio químico de los carbonatos en el agua de mar. Esto ha provocado la acidificación de los océanos, aumentando los niveles de dióxido de carbono y reduciendo el pH del agua. Se ha considerado que las macroalgas son ecosistemas prioritarios para abordar este problema, ya que, mediante la fotosíntesis, eliminan CO2 del agua de mar y producen oxígeno. Sin embargo, aún se desconoce si la fotosíntesis de las algas es suficiente para contrarrestar la acidificación y proteger el ecosistema local de sus efectos. Para comprender el impacto de las macroalgas en su entorno local en el tiempo (semanas), profundidad y espacio, se implementó un sistema de monitoreo ambiental que integró instrumentos oceanográficos y biogeoquímicos desplegados en un área aledaña a un bosque de macroalgas de Caleta Chome, en la región del Biobío. El estudio se complementó con un análisis de la percepción que tiene la comunidad local respecto de los servicios que provee y las amenazas potenciales a estos bosques de macroalgas. Se caracterizaron los patrones de temperatura, oxígeno disuelto, pH y dióxido de carbono a lo largo de días relacionados con el movimiento de aguas profundas, frías, acidas y pobres de oxígeno hacia el entorno poco profundo de las algas. En la superficie, se observó un pH más alto fuera del bosque de algas, lo que sugiere que el dosel no contribuye significativamente a la captura de dióxido de carbono y, en cambio, podría actuar como una fuente de dióxido de carbono. En cambio, se notó un patrón diferente en aguas profundas, donde el pH fue mayor dentro de este sistema. Por lo tanto, la capacidad de las algas para reducir el estrés causado por la acidificación podría ser más pronunciado en la profundidad y/o requiere de estudios más extensos. Desde el punto de vista de la valorización de este bosque por parte de las comunidades locales, es importante destacar que la comunidad de Caleta Chome reconoce y valora los bosques de macroalgas por su importancia en el ambiente marino. Sin embargo, queda un asunto pendiente en fomentar el trabajo colaborativo entre las diferentes entes institucionales, locales y científicas.