Uso de aproximaciones biogeográficas, macroecológicas y de genética del paisaje para investigar los patrones y las causas que originan y mantienen la diversidad de los eucariotas unicelulares de vida libre.

Abstract

Esta tesis doctoral evaluó la hipótesis de que, a grandes escalas espaciales, los patrones y causas subyacentes de la diversidad y estructura génetica poblacional de los organismos eucariontes unicelulares (protistas) son similares a los observados en los organismos multicelulares (plantas y animales). Para evaluar esta hipótesis, esta tesis investigó (1) el patrón y las causas de la diversidad latitudinal en las amebas tecadas (grupo representado principalmente por Arcellinida y Euglyphida) desde Arica (18 °S) a Tierra del Fuego (56 °S), Chile; (2) los patrones y las causas de la diversidad altitudinal en varios grupos de protistas (Bacillariophyta), Cercomonadida, Ciliophora, Euglyphida y Kinetoplastida) a lo largo de un gradiente altitudinal boscoso distribuido entre las tierras bajas y las montañas de Jura, Suiza; (3) y el patrón de estructura genética problacional en una microalga eucariota (Chlorophyta: Mamiellophyceae) lacustre en la Patagonia Argentina. Enm general, los análisis revelaron que, a grandes escalas espaciales, los protistas tienen patrones de diversidad latitudinales, altitudinales y de estructura genética poblacional similares a los de los organismos multicelulares. Asimismo, la evidencia reveló que estos patrones son causados y mantenidos por procesos ecológicos, históricos y evolutivos. Por lo tanto, esta tesis apoyó la hipótesis de que los procesos que originan y mantienen la diversidad en plantas y animales también podrían operar en los protistas. Por otra parte, los organismos modelo utilizados en esta tesis son buenos representantes de la enorme diversidad de estrategias tróficas, morfológicas, locomotoras, fisiológicas y probablemente reproductivas que exhiben los protistas. Por lo tanto, los resultados obtenidos en esta tesis podrían ser válidos para un amplio número de microroganismos eucariotas.