Dinámica espacio-temporal de los caladeros de pesca de krill y evaluación de agotamientos locales mediante un modelo de depleción.

Abstract

El krill antártico (Euphausia superba) es una especie fundamental para el ecosistema pelágico del océano austral, sosteniendo la alimentación de numerosas especies de depredadores. Las grandes agregaciones de krill son desde los años 1970s el objetivo de una flota pesquera multi-nacional. Las capturas máximas por temporada son reguladas por un límite de captura precautorio (LCP) calculado de acuerdo a la abundancia de krill estimada en la evaluación sinóptica del año 2000. Dada la alta incertidumbre detrás del LCP, se acordó un nivel de captura umbral de 620 mil toneladas anuales, distribuidas entre las distintas zonas de pesca (Oeste Península Antártica, Orcadas del sur, Georgias del sur y Sándwich del Sur) con el objeto de reducir la concentración de las capturas y disminuir el riesgo de agotamientos locales. La flota desarrolla una estrategia de pesca basada en la explotación local de concentraciones de krill, por lo cual tiende a concentrarse en sectores específicos. El impacto de este comportamiento agregativo sobre las abundancias locales es desconocido, más aún en sectores relativamente nuevos para la pesquería como lo son los estrechos de Bransfield y Gerlache, reconocidos por su importancia para la renovación poblacional y constituir zonas de alimentación de depredadores. El presente trabajo identifica y caracteriza hotspots pesqueros (HPs) mediante un análisis de hotspots aplicado sobre la captura de krill acumulada en la temporada de pesca. Este análisis se estructura en función de la escala de operación de la flota, y no sobre escalas regionales o administrativas. Los HPs contribuyen en acotados periodos de tiempo, con gran parte de la captura total acumulada durante la temporada de pesca, por lo cual, los hemos considerado como una nueva alternativa para evaluar la relación lineal entre la CPUE y la abundancia local de krill. En particular, analizamos mediante un modelo de depleción el proceso de agotamiento local de las agregaciones explotables de krill, su relación con la disminución de los rendimientos de pesca y el proceso de desplazamiento diario de la flota. En el Oeste de la Península Antártica se identificaron catorce HPs entre las temporadas 2006/07 y 2013/14. Los HPs representaron zonas de alta agregación espacial de las capturas, contribuyendo con hasta el 60% de la captura acumulada en la temporada de pesca. En el estrecho de Bransfield (EB) se identificaron HPs durante cinco temporadas, siendo su zona central un sector clave para el funcionamiento de la flota. A pesar de las intensas capturas acumuladas a nivel de HPs, solo dos casos (ambos en el centro del EB) evidenciaron señales de depleción significativas. Hemos identificado que la CPUE en los HPs presenta un comportamiento de tipo domo, dado por una fase ascendente, fase máxima (CPUE con valor máximo) y fase descendente. Nuestros resultados indican que ante una disminución considerable de la CPUE, las embarcaciones desarrollan desplazamientos diarios entre zonas de pesca contiguas, lo cual permite obtener nuevas fases máximas. La obtención secuencial de nuevas fases máximas afecta la relación lineal entre la abundancia local y la CPUE a escala de HPs, por lo cual futuros análisis de depleción deben considerar una escala espacial menor y enfocarse en las fases descendentes de los domos identificados.