Estado del arte acerca del uso de microondas en lixiviación de minerales sulfurados de cobre con especial énfasis en minerales calcopiríticos

Abstract

La siguiente memoria de título tiene por objetivo exponer el estado en que se encuentra el uso de microondas en la lixiviación de minerales sulfurados de cobre a nivel mundial, con un enfoque especial en concentrados de calcopirita. Se exponen varios estudios en donde se utilizó la energía de microondas para lixiviar concentrados calcopiríticos de diferentes partes del mundo, con un posterior análisis comparativo en donde se utilizaron concentrados provenientes de minerales de extracción nacional, para ver las posibilidades que tienen estos concentrados de ser tratados mediante microondas durante el proceso de lixiviación. En este trabajo de memoria de título, se utilizaron dos concentrados con diferentes concentraciones de especies mineralógicas, ambos con base calcopirítica, los cuales fueron inicialmente caracterizados mineralógicamente mediante Qemscan® y análisis químico convencional. Mediante el uso de Qemscan® sumado al análisis químico de los concentrados se puede llegar a un análisis teórico acerca de si es factible llevar a cabo un tratamiento por microondas de los concentrados haciendo una comparación con los estudios que ya se han llevado a cabo a lo largo del tiempo alrededor del mundo con concentrados similares a los disponibles. Para poder llevar a cabo este análisis se buscó de forma intensiva estudios y patentes en donde se hayan utilizado las microondas sobre concentrados de calcopirita. El resultado que se obtuvo al llevar a cabo el análisis sobre los concentrados nacionales, fue que el uso de microondas mejora la recuperación de cobre proveniente de minerales sulfurados, en este caso desde concentrados calcopiríticos. Esta mejora se logra gracias a los efectos que provocan las microondas en los concentrados mediante efectos térmicos que sólo pueden ejercer las microondas sobre los minerales.