Locomoción cursorial como innovación clave en la radiación de los roedores sigmodontinos (cricetidae).

Abstract

La disparidad taxonómica entre clados filogenéticamente cercanos es una de las características más sorprendentes de la biodiversidad. Un ejemplo claro son la subfamilia de roedores Sigmodontinae (cerca de 400 especies) y la subfamilia hermana Tylomyinae (10 especies). Los tylomyinos son roedores exclusivamente arborícolas, mientras que los sigmodontinos exhiben distintos tipos de locomoción, donde los clados más diversos son también los más ricos en especies cursoriales, es decir especies corredoras asociadas a habitats de vegetación abierta, las que se proponen abarcaban gran parte de Sudamérica durante el Mioceno Superior, época geológica donde comienza la radiación sigmodontina. Así, en esta investigación se propone que el origen de la cursorialidad actuó como una Key innovation desencadenando la generación rápida de nuevos linajes sigmodontinos. Esta hipótesis predice que el linaje ancestral habitaba áreas de vegetación abierta, que la cursorialidad se originó temporalmente entre la divergencia Tylomyinae-Sigmodontinae y el ACMR sigmodontino, y que existe una asociación significativa entre la cursorialidad y la diversificación. Para evaluar estas predicciones se realizó una filogenia tiempo-calibrada, la que se utilizó como base para inferir el patrón de diversificación de los sigmodontinos, estimar los estados ancestrales del tipo de locomoción y el tipo de hábitat, y evaluar la asociación la locomoción y la diversificación del grupo. Los resultados obtenidos rechazan la hipótesis propuesta debido a la no correspondencia temporal de los sucesos, dado que la cursorialidad tuvo un origen previo a la diversificación Tylomyinae-Sigmdontinae (11.6 Ma), además de no encontrar una directa relación entre la cursorialidad y la diversificación de los sigmodontinos. Aun así se propone que la cursorialidad pudo tener un efecto indirecto a partir del Mioceno Medio permitiendo el éxito macroevolutivo de los sigmodontinos una vez que emergieron los ambientes abiertos en Sudamérica. En este escenario habría una directa relación de la diversificación con el contexto geográfico más que con el rasgo intrínseco evaluado.