Efectos ambientales y sociodemográficos de los cambios de uso de suelo en la comuna de Cañete, Provincia de Arauco, región del Bíobío, Chile, 1975-2010

Abstract

El cambio de uso del suelo es el factor que ha repercutido con mayor intensidad sobre la biodiversidad, principalmente debido a sus devastadores efectos sobre la disponibilidad de hábitat y extinción de especies. Se estima que durante el último siglo, la mayor parte de los ecosistemas mundiales han sido afectados por el cambio de uso de la tierra. Esta transformación consiste fundamentalmente en el traspaso de áreas de ecosistemas boscosos y praderas naturales a terrenos habilitados para el desarrollo agrícola, ganadero y, en mayor medida forestal y de uso urbano-industrial. Se han desarrollado en el país diversas iniciativas tendientes a cuantificar la extensión, tipos de suelo y su uso, dirigidas a mejorar tanto la conservación como la explotación del recurso. Entre las más importantes se cuentan las elaboradas por el Instituto Nacional de Estadística (INE), a través de los Censos Agrícolas, además existe un estudio realizado en el año 1979 por el Instituto de Investigación de Recursos Naturales (IREN) que determinó la magnitud del proceso erosivo en Chile. Recientemente se elaboró en 1997 un Catastro de Vegetación Nativa de Chile por la CONAMA. No hay hasta la fecha otro estudio global que muestre la realidad de los suelos del país. El proceso de cambio de uso de suelo tanto en Chile como en la región, se ha desarrollado en diferentes etapas, las cuales han estado marcadas por diversos escenarios políticos, sociales y económicos. Así en la primera etapa de este proceso se inició con la explotación intensiva de la vegetación nativa, luego se dio paso a una actividad agrícola, la que paulatinamente fue remplazada por la silvicultura de especies exóticas como lo son el Pino Radiata y el Eucaliptus Globulus. Durante el gobierno militar (1974-1990) se adoptó en Chile un modelo económico de corte neoliberal dando paso a políticas silvoagropecuarias que promueven la privatización y, por lo consiguiente, reducen la intervención del Estado en la economía. De acuerdo a este principio en el año 1974 se promulga el Decreto Ley Nº 701, el cual fomenta el desarrollo sector privado dedicado a la actividad silvícola mediante la bonificación económica por parte del Estado a las industrias forestales. En general las metas de largo plazo fijadas por el gobierno militar incluyeron políticas de aceleramiento en el crecimiento del sector forestal, mejoramiento en el fomento, manejo, protección y utilización de los recursos forestales y una distribución de funciones que armonice los esfuerzos de los sectores público y privado. En este contexto, las hipótesis que guían este trabajo hacen referencia, por lado, a que todas las comunas de la Provincia de Arauco presentan acelerados cambios en el uso del suelo y en todos ellos se manifiestan los efectos de esos cambios. Además la comuna que presenta el mayor porcentaje de cambios presentará efectos demográficos, ambientales y socioeconómicos. De este modo, los objetivos se centran en evaluar comparativamente los cambios de uso de suelo en las siete comunas utilizando los censos agropecuarios, fijar a través de esta evaluación el área de estudio y, posteriormente, espacializar la dinámica de cambio de uso evaluando los impactos socioterritoriales que en ella se presentan. El área de estudio corresponde a la Comuna de Cañete la que posee una superficie de 109.146,6 hectáreas y se encuentra localizada en el sector Sur de la Provincia de Arauco. Los cambios en la cobertura del suelo fueron detectados y cuantificados a través del uso de una imagen del satélite Landsat 2, año 1975; y una imagen del satélite Landsat 7, año 2010. También se utilizó como información base del uso de suelo cartografía digital elaborada por CONAMA-CONAF, año 1997, y los datos de los Censos Agropecuarios V, VI y VII correspondientes a los años censales 1975-1976, 1996-1997 y 2006-2007. Usando métodos cuantitativos basados en técnicas estadísticas y modelación espacial se obtuvo la localización espacial y el número de superficies afectas por el cambio de uso del suelo. Las imágenes se corrigieron y calibraron radiométricamente y geométricamente. Para la selección de áreas de entrenamiento y clasificación de la imagen se utilizó el método de clasificación supervisada. En este proceso se seleccionaron píxeles que representaron los tipos de cobertura del suelo (áreas de entrenamiento) que fueron identificados con ayuda de cartografía digital del año 1997. Además se analizaron las respuestas espectrales de cada clase para cada banda, cuyas estadísticas y gráficos permitieron la elección de las bandas adecuadas para una mejor discriminación. En el análisis de los cambios de uso de suelo se utilizó el módulo de IDRISI Andes Land Change Modeler e imágenes clasificadas de los años 1975 y 2010 en formato raster, obteniendo como resultado un análisis estadístico descriptivo espacio-temporal de las ganancias y pérdidas de los cambios de usos y coberturas de suelo traduciéndose en cartografías formato raster que luego fueron incorporadas al Software ArcGis. Los resultados reafirman que las principales transformaciones del paisaje están dadas por el desarrollo de las plantaciones forestales 69,2%, agrícolas 217,5%. Al determinar el avance de la comuna hacia la meta ideal de desarrollo humano 1994-2003 elaborada por el PNUD se concluyó que este sólo llegó a un nivel Medio. Al profundizar en las áreas salud, educación e ingresos este estudio concluyó que en salud se encuentra en nivel Muy Bajo; en educación, Bajo; y en ingreso, en un nivel Medio. En este periodo el IDH comunal es señalado en la categoría Bajo, lo cual demuestra que no ha logrado acceder a un patrón dinámico de crecimiento que proporcione los estándares sociales asociados a una industria que ha incrementado sus ingresos ostensiblemente en las últimas décadas. Los resultados arrojan que las condiciones socioeconómicas han sido desfavorables para la población local, tanto por el bajo nivel de ingresos como por lo que se relaciona con la migración hacia zonas urbanas en desmedro estilo de vida tradicionalmente campesino. Según lo observado en el período intercensal en estudio, un porcentaje importante de personas busca nuevas oportunidades en zonas urbanas tanto de la comuna como de la región. Entre la pluralidad de causas que explican el fenómeno de migración rural-urbana se determina la calidad de los suelos y la presión por nuevas superficies disponibles para el establecimiento de plantaciones forestales.