Evaluación de la calidad del agua del Río Maule a través del estudio de las comunidades diatomológicas y su relación con cambios generados como consecuencia de la ocurrencia de un mega incendio en su cuenca.

Abstract

En el verano del año 2017 la parte baja de la cuenca del río Maule se vio afectada por incendios de gran magnitud, los cuales produjeron cambios en el ecosistema. El objetivo general de este trabajo es evaluar los cambios en la calidad del agua del río Maule producto de la ocurrencia de estos megaincendios en su cuenca, la investigación se basa en el estudio de las comunidades diatomológicas presentes en el lugar, las variables fisicoquímicas del agua y los usos de suelo del territorio. Se realizaron campañas de muestreo en periodos pre y post incendio donde se colectaron muestras representativas de las comunidades de diatomeas bentónicas, se midieron los parámetros físico-químicos del agua y se determinaron los usos de suelo de la cuenca del rio. Se identificaron las especies de diatomeas y se calcularon índices ecológicos clásicos como diversidad y riqueza de especies, e índices específicos de calidad de agua como lo son el índice GDI y TDI, se analizaron las variables ambientales y su relación con las comunidades diatomológicas. Los resultados obtenidos muestran una disminución en la riqueza y diversidad de especies posterior al incendio, además el índice de calidad de agua TDI arrojó una disminución en la calidad del agua en los sitios afectados, mientras que los análisis multivariados muestran una fuerte relación entre las áreas quemadas y las comunidades presentes en el lugar.