Caracterización hidrogeológica, hidrogeoquímica y vulnerabilidad de la cuenca costera entre el Río Biobío y Estero Manco, Región del Biobío, Chile.

Abstract

La zona de estudio se ubica en las coordenadas 36°49’56’’ – 37°04’14’’ latitud Sur y los 73°04’47’’ – 73°13’55’’ longitud Oeste, en las comunas de Coronel y San Pedro de la Paz, que se constituye litológicamente de rocas metamórficas paleozoicas pertenecientes a las Series Occidental y Oriental, y por rocas afectadas por un metamorfismo de muy bajo grado correspondiente a la Unidad Patagual el Venado, de edad Pérmico-Triásico. Todas estas unidades afloran en todo el margen este de la cuenca y presentan una importancia hidrogeológica muy baja, debido a que se componen de filitas, esquistos y metapelitas, rocas de permeabilidad muy baja. El segundo tipo litológico presente son rocas sedimentarias de las formaciones Pilpilco, Curanilahue y Estratos Molino el Sol. Las dos primeras se ubican al sur del área de estudio, y corresponden a areniscas de grano fino a medio y lutitas con niveles de carbón; cuya importancia hidrogeológica se puede clasificar como baja. En cambio, los Estratos Molino el Sol son cuarzoarenitas semiconsolidadas, de grano medio a grueso, granulometría que permite el almacenamiento y transmisión de agua en sus intersticios. El tercer y último tipo litológico está conformado por los depósitos cuaternarios, compuestos de arenas de grano fino a grueso, heterogéneamente distribuidas en la cuenca, alcanzando los 200 m de espesor, y son las principales transmisoras del agua. Es posible reconocer dos tipos de acuíferos según su clasificación hidrodinámica, un acuífero libre que se extiende de norte a sur en la zona de estudio y un acuífero confinado detectado en unos sondajes realizados por ENACAR. Existen ocho series de suelo en la zona de estudio, que en orden decreciente de permeabilidad son Dunas, Arenales, Suelo Reciente, Suelo Piedemont, Escarpe, Pileo + Nahuelbuta, Curanipe y Nahuelbuta, donde las cuatro primeras presentan los mayores valores de recarga, entre 455,9 y 525,5 mm/año, y las cuatro últimas, las mayores escorrentías superficiales, que varían entre 496,33 y 745,25 mm/año. El nivel piezométrico en la zona de estudio varía entre 1 y 6 m s.n.m., formando un flujo en sentido este-oeste que descarga hacia el mar, con gradientes hidráulicos que varían entre 0,0005 y 0,006, cuya fluctuación entre periodos lluviosos y estivales en general no supera los 3 metros. De acuerdo a los resultados de los análisis químicos, es posible identificar cinco facies hidroquímicas, aguas Bicarbonatadas cálcicas y/o magnésicas, aguas Bicarbonatadas magnésicas, aguas sulfatadas y/o cloruradas cálcica y/o magnésicas, aguas sulfatadas cálcicas y aguas sulfatadas y/o cloruradas magnésicas. En cuanto a la calidad del agua, los parámetros que se exceden de la norma NCh 409/1 son el manganeso, hierro, nitratos y coliformes totales, por lo cual, no es apta para su consumo sin antes pasar por un proceso de sanitización. Por su parte, la vulnerabilidad a la contaminación según el método BGR es clasificada en general como Alta. Por último, la intrusión salina en la cuenca afecta a profundidades mayores a 40 m en gran parte del acuífero de estudio, sin embargo, en sectores de mayor extracción de agua, es posible identificar una cuña salina a 10 m de profundidad