Diversidad funcional de especies de plantas no-nativas a lo largo de un gradiente altitudinal en Los Andes de Chile central.

Abstract

Los ambientes de alta-montaña están siendo amenazados por la creciente introducción de especies no-nativas, debido al aumento de alteraciones antropogénicas, lo cual pone en riesgo la biodiversidad global y sus servicios ecosistémicos. En estos ambientes la severidad ambiental conforme aumenta la altitud constituye un filtro de hábitat importante para especies no-nativas, pudiendo generar una convergencia de rasgos funcionales en las comunidades con especies no-nativas. De acuerdo a lo anterior, hipotetizamos que la diversidad funcional de especies no-nativas disminuirá al aumentar la altitud en los Andes de Chile central. En los Andes de Chile central se seleccionaron cuatro comunidades a lo largo del gradiente altitudinal, donde en cada una se determinó riqueza y abundancia de especies no-nativas, a las cuales se les evaluó nueve rasgos funcionales. Además, se determinó la diversidad funcional de especies no-nativas de las comunidades mediante el índice de entropía cuadrática de Rao y la dispersión funcional. Luego se interpretaron los patrones encontrados mediante un análisis de componentes principales. Nuestros resultados mostraron una disminución de la riqueza de especies conforme aumento la altitud. Además, se obtuvo una disminución de la diversidad funcional al aumentar la altitud, con los dos índices de diversidad funcional utilizados. Luego mediante el análisis de componentes principales que explicaba un total de 83,4% de la varianza, se determinó que rasgos que mayormente explicaron la variación a lo largo del eje de PC1 fueron el contenido de nitrógeno foliar, la discriminación isotópica de carbono y al área foliar específicas, 9 estando comunidades de menor altitud ubicadas en valores más bajos de este eje. Además, los rasgos que mayormente se relacionaron con la variación del eje de PC2 fueron área de la planta, estatura de la planta y masa de la semilla, estando ubicados en la comunidad 2 las especies con mayores valores de estos y fueron disminuyendo con la altitud. Con lo anterior se interpretó que existe una mayor convergencia de rasgos funcionales en especies no-nativas al aumentar la altitud, es decir son más parecidas funcionalmente. Igualmente, los resultados sugieren que a menor elevación las plantas invierten más en área foliar optimizando captura de luz, las hojas necesitan menos nitrógeno y son más eficientes en el uso de agua que las plantas de más arriba y hacia mayores altitudes las plantas tienen hojas más chicas y densas, por lo tanto, mayor contenido de nitrógeno, y no requieren ser más eficientes en el uso del agua pues esta no es limitante como si ocurre en las altitudes menores. Asimismo, al aumentar la altitud las plantas disminuyen la altura y presentan semillas más pequeñas, ya que la temperatura disminuye con la altitud y las plantas buscan dispersarse más lejos. Por último, puede ser que las limitaciones de agua por la sequía en altitudes bajas conduzcan a un mayor estrés abiótico, lo que estaría produciendo una mayor convergencia de rasgos en la comunidad de menor altitud.