Microsatélites en el espacio delineando la estructura y diversidad genética de la Vicuña (Vicugna vicugna Molina, 1782).

Abstract

El conocimiento de la estructura genética actual y como esta se relaciona con el entorno de una especie puede ser útil para el conocimiento de la misma y la toma de decisiones en futuros planes de conservación. La vicuña, Vicugna vicugna Molina 1782, es una de las cuatro especies de camélidos sudamericanos que existen en la actualidad y una de las dos especies nativas silvestres de la tribu Lamini que ha tenido serios problemas de conservación en el pasado. La vicuña ha sufrido reducciones demográficas abruptas en el pasado reciente llevándola al borde de la extinción a mediados del siglo XX. Afortunadamente, exitosos planes de conservación y manejo han permitido que en la actualidad sus poblaciones más septentrionales estén fuera de peligro de extinción, convirtiéndola en un ícono de conservación. El objetivo de esta investigación es determinar la estructura genética actual de 23 localidades de vicuña presentes a lo largo de toda su distribución, usando marcadores genéticos biparentales para evaluar de qué forma las características espaciales y la reducción poblacional han influido en sus patrones genéticos actuales. Para ello se analizaron 303 individuos de Perú, Argentina y Chile distribuidos entre los 11° a los 29° S, utilizando 15 loci microsatélites altamente variables en camélidos sudamericanos. A través de aproximaciones basadas en poblaciones e individuos, incluyendo inferencia Bayesiana y análisis espaciales, se analizó la diversidad y estructura genética de los grupos en estudio. Los resultados indican una menor diversidad genética y mayores índices de estructuración en las poblaciones de la distribución norte, correspondientes a la subespecie Vicugna vicugna mensalis. Nuestros resultados muestran además escasas migraciones interpoblacionales en todas las poblaciones, con una leve distancia de autocorrelación espacial diferencial entre sexos, siendo mayor en hembras