Evolución del concepto de Europa :perspectiva de los autores griegos (desde Polibio a Amiano Marcelino).

Abstract

El objetivo de este estudio consistió en realizar una reconstrucción de la idea de Europa en el mundo romano, a través de la visión de algunos historiadores, geógrafos y retóricos griegos, que se refirieron al tema de forma explícita o implícita. Por lo extenso del tema los autores cristianos no los hemos considerado. A través de un análisis exhaustivo de las fuentes, se intentó comprobar que el concepto de Europa, se fue transformando gradualmente a través de los siglos, a partir de Polibio hasta Amiano Marcelino. Oscilando desde una concepción geográfica, es decir, como una de las tres partes que conforman el orbe, por lo mismo, como oposición a Asia y Libia (África); a otra de identificación cada vez mayor con el dominio político y cultural romano, como unidad mediterránea, legitimada por el mundo helénico. Es necesario destacar que este estudio no pretendió ahondar en la problemática del surgimiento de Europa como sinónimo de civilización, sino que clarificar su definición y evolución desde la República romana hasta el Bajo Imperio, en el marco del proceso de la progresiva incorporación de las elites griegas al proyecto hegemónico romano. El origen de la palabra Europa se encuentra en la mitología, en el relato de la heroína de Fenicia que fue raptada por Zeus. No obstante, en torno al 520 a. C., también comenzará a ser utilizada como sinónimo de continente, es decir, como una de las tres partes que forman la oikoumene, cuando Hecateo de Mileto escribe que la tierra está formada por tres sectores, Asia, Libia (África) y Europa.

Sin embargo, emanó sólo como una noción vaga, pues se desconocía gran parte de la superficie terrestre, solo así se puede entender que califique a Europa como el continente más amplio, incluso señalando que solo juntando Libia y Asia se formaría un área capaz de hacerle contrapeso.