Evaluación del impacto de la altura de banco en el diseño y valor económico del Pit final.

Abstract

La altura de banco es un parámetro de diseño fundamental en minas a cielo abierto. En general, este parámetro se hace coincidir con la altura de los bloques en el modelo de bloques, lo cual tienen un impacto en la selectividad y dilución. Además, la altura de banco condiciona el diseño de voladuras y la selección de equipos principales, como perforadoras, equipos de carguío y transporte. Esto afecta los costos operacionales y de capital, que impactarán en el tamaño y valor del pit final. Se pretende comprender como impactan distintas opciones de altura de banco (10, 15 y 20 m), en las leyes, operaciones unitarias, costos, diseño y valor económico de un pit final para distintos ritmos de producción. A fin de tener una visión más general, se trabajará con dos yacimientos: uno de tipo vetiforme y el otro de tipo masivo. Se trata a la altura de banco como parámetro de entrada principal, debido a sus diversas implicancias e incidencia en los demás parámetros de diseño del pit. Para el yacimiento vetiforme, los resultados mostraron que aumentar la altura de banco tiene un impacto importante en la selectividad y dilución, generando aumentos de tonelaje en las reservas y reducciones en su ley media. Mientras que el yacimiento masivo no presentó efectos importantes. Por otra parte, incrementar la altura de banco, aumento las dimensiones de las mallas de tronadura y el tamaño de los equipos, permitiendo en general menores costos operacionales. La operación unitaria que experimentó una mayor baja en los costos fue la perforación. Contrariamente los costos de tronadura fueron quienes experimentaron una menor reducción. En general los ahorros en costos operacionales utilizando grandes alturas de banco, permitieron obtener un pit de mayor tamaño. Respecto al valor económico, para el yacimiento vetiforme, el impacto negativo de la dilución al emplear alturas de banco grandes, y el mayor costo de capital de los equipos, superan con creces a los benéficos de un menor costo operacional. Es decir, emplear alturas de banco grandes y altos ritmos de producción destruye valor para este tipo de depósitos. Opuestamente para el yacimiento masivo de gran tamaño, al no existir un efecto significativo de la dilución, la pauta seguirá apuntando a elegir alturas de banco grandes, asociadas a equipos de gran capacidad. Estos aprovechan sus bajos costos operacionales, son capaces de solventar su mayor costo de capital y logran aumentar el valor de un proyecto operando con altos ritmos de producción.