Variabilidad de nicho lumínico y respuestas funcionales foliares de helechos epífitos en un gradiente altitudinal del bosque templado lluvioso en el sur de Chile.

Abstract

Condiciones y recursos como la luz, temperaturas y el agua son fundamentales para el desarrollo de las plantas. Frente a la variación en la disponibilidad de estos en gradientes, las especies pueden especializarse en limitados rangos de los ejes del nicho, o bien, tolerar amplios rangos en estos. Amplios rangos de distribución altitudinales para plantas epífitas vasculares, suman a la variación de temperatura, en el gradiente, un cambio en un eje del nicho biótico muy importante para el epifitismo: el árbol hospedero, producto de la variación en la composición de especies arbóreas en el gradiente altitudinal. En esta línea, nos preguntamos i. ¿Cambia la amplitud y el rango del nicho lumínico de helechos epífitos en el gradiente altitudinal? Junto a lo anterior, asumiendo que la radiación es diferente en sitios con distinta dominancia de especies arbóreas, nos preguntamos ii. si existen diferencias en la respuesta funcional: área foliar específica frente a la variación de nicho lumínico de poblaciones de una especie a diferentes altitudes. Se trabajó en el bosque templado lluvioso, Parque nacional Puyehue en el sur de Chile y se encontró que Hymenophyllum peltatum y Grammitis magellanica, son los helechos epífitos con mayor distribución altitudinal, y difieren en su amplitud y rango de nicho lumínico entre Anticura a los 350 msnm y Antillanca a los 1100 msnm, además, ambas especies optimizan la captura de la luz a través de una mayor área foliar específica (SLA) en Anticura, donde hay menor disponibilidad lumínica, y/o producen hojas más robustas (con menor área foliar específica) en Antillanca donde la amplitud térmica y la variabilidad lumínica es mayor. La variación funcional para ambas especies fue mayor en Anticura, sitio donde las condiciones medidas fueron más homogéneas. Se propone considerar otros rasgos funcionales y/u otra condición para estudiar la forma en que las especies toleran las condiciones variantes a lo largo de amplias distribuciones, habiendo comprobado que la amplitud de nicho lumínico y de temperaturas difiere en los sitios con diferente altitud.