Hidrogeología y balance hídrico de la Laguna de la Laja, Región del Biobío, Chile.

Abstract

La mayor parte del agua que existe en la naturaleza es agua salada, mientras que sólo el 2.5 % restante es el agua dulce, así, es que los ambientes lacustres son sensibles a modificaciones climáticas y antrópicas. La Laguna de la Laja es parte de la cuenca del río Laja, siendo afluente del río Biobío, así como también fuente de riego y generación de energía por medio de las hidroeléctricas Abanico, Antuco y el Toro. Actualmente existe una disminución sostenida en las precipitaciones, lo que trae consigo un descenso en el nivel espejo de la laguna. El objetivo de esta investigación es caracterizar hidrogeológicamente la cuenca de la Laguna de la Laja y su evolución en el tiempo, a partir de datos históricos de precipitaciones y temperaturas mensuales desde el año 1979 a 2019, mediante la realización de un balance hídrico, basado en el Método de Número de Curvas. Los datos se dividieron en cuatro periodos con igual cantidad de años. Los resultados muestran un descenso de escorrentía superficial, infiltración y recarga de la cuenca, concordante con la disminución en los niveles de pluviosidad y el aumento de temperaturas promedio. En el periodo 1, las precipitaciones llegan a un promedio de 2055 mm/año, en el periodo 2 este valor desciende a 1810 mm/año, el periodo 3 muestra un alza con 2025 mm/año, para finalmente encontrar otra disminución en periodo 4 con un promedio de 1599 mm/año. Estas variaciones no son las únicas que afectan el nivel espejo de la laguna. La operación de la central hidroeléctrica El Toro, tiene influencia directa sobre el nivel espejo de la laguna de la Laja producto de las filtraciones desde el cuerpo de agua. En épocas con mayores precipitaciones la extracción aumenta, superando los 50 m3 /s, mientras que cuando las precipitaciones bajan, las filtraciones pueden ser de hasta 20 m3 /s, valores que son superiores al nivel de recarga de la laguna. Se concluyó que el régimen natural de la Laguna de la Laja está afectado por cambio climático y por actividades antrópicas.