Resumen:
Las escoria de fundición de cobre tienen contenidos considerables de metales de valor como cobre, molibdeno, zinc y hierro, principalmente.
En el marco del Proyecto INNOVA N°12IDL2-13385, CODELCO junto a la Universidad de Concepción trabajaron en un proceso para la recuperación de estos metales. El resultado fue un proceso que considera una primera etapa de sulfatación a 150-170 °C con ácido sulfúrico concentrado (96%), para transformar las especies de Fe, Cu y Zn en sulfatos. Estos pasan a una etapa siguiente de descomposición térmica a 700-720 °C para fijar el hierro sulfatado como hematita, el cobre y zinc como sulfatos y el molibdeno como molibdato de hierro y finalmente una etapa de lixiviación de esta calcina para disolver las especies solubles y recuperar así el Cu, Zn y Mo y dejar un sólido como concentrado de hematita.