Reconstrucción de la temperatura durante el holoceno en Patagonia norte mediante la aplicación de isótopos estables.

Abstract

El aumento de temperaturas y el efecto de las actividades antrópicas sobre el sistema climático y ambiental han sido temas relevantes en las últimas décadas. Sin embargo para evaluar el rol que ha tenido el hombre es necesario conocer las variaciones climáticas y ambientales pasadas. La Patagonia es un área ideal para realizar reconstrucciones climáticas y ambientales durante el Holoceno debido a la influencia de las actividades antrópicas durante las últimas décadas y a que las forzantes climáticas han sido relativamente distintas a las del Hemisferio Norte, permitiendo evaluar además la sincronía de los eventos pasados a escala interhemisférica. Mediante el uso de registros sedimentarios de tres lagos patagónicos (Cisnes, Thompson y Burgos) localizados en la vertiente este de los Andes, el presente estudio tuvo por objetivos (1) reconstruir cuantitativamente a través de isótopos estables los eventos climáticos durante el Holoceno para determinar la magnitud y sincronía con los descritos en el Hemisferio Norte y (2) evaluar el efecto de las actividades antrópicas asociadas al proceso de colonizacion de la Patagonia sobre los ecosistemas patagónicos. La reconstrucción climática se basó principalmente en la interpretación de la señal isotópica de oxígeno en valvas de moluscos fósiles encontradas en sedimentos del lago Cisnes (47ºS) la cual fue complementada con registros biológicos (quironómidos) y sedimentológicos, mientras que la estimación de las temperaturas pasadas en el lago fue calculada a través de ecuaciones de paleotemperatura utilizando la composición isotópica de oxígeno acual del lago. La inferencia cuantitativa evidenció variaciones de temperatura importantes durante la transición glaciar-interglaciar (~18000 años) y el Holoceno temprano (~11500 a ~6000 años). Sin embargo, éstas comenzaron a ser más similares a las actuales y a tener una menor magnitud y/o extensióntemporal desde la mitad más reciente del Holoceno. Los eventos registrados en el lago Cisnes, en general, fueron congruentes con registros previos en la Patagonia, pero presentaron diferencias importantes con los descritos para el Hemisferio Norte, particularmente durante la primera parte del Holoceno. Las variaciones en la radiación solar durante los periodos estivales y los cambios en el desplazamiento e intensidad de los westerlies tuvieron un rol importante sobre las condiciones climáticas y ambientales en la región. El periodo más reciente (Siglo XIX – XXI), que fue estudiado a través del registro sedimentario de los lagos Thompson y Burgos mediante ensambles de quironómidos, indicaron que los cambios ambientales inducidos por actividades antrópicas asociadas a los incendios pueden tener una influencia de gran extensión temporal que supera la capacidad de resilencia de estos cuerpos de agua a condiciones previas al impacto. Este trabajo permite concluir que las condiciones climáticas registradas durante el Holoceno y, que en algunos periodos fueron similares a las actuales, tuvieron un efecto importante sobre el ambiente y el desarrollo de los sistema lacustres estudiados. Sin embargo, en las últimas décadas, las actividades antrópicas han generado el impacto más importante sobre los sistemas lacustres de la Patagonia.