Evolución tectonosedimentaria de los depósitos plio-pleistocenos del valle central de Chile, entre los 36°50´S y 38°50´S.

Abstract

La Depresión Intermedia o Valle Central de Chile se encuentra situada entre la Cordillera de la Costa y Cordillera de los Andes, extendiéndose en dirección N-S desde el sur de Santiago hasta la Península de Taitao. Es en esta unidad fisiográfica donde, entre las latitudes 36°,50´S y los 38°,50´S, afloran una serie de depósitos de posible edad Plioceno-Pleistoceno que representarían una sedimentación del tipo continental, posterior a la sedimentación marina del Oligoceno-Mioceno. Los depósitos en cuestión corresponden a conglomerados, areniscas, limolitas, brechas y tobas, los que han sido asignados a diversas formaciones, siendo las más importantes la Formación Mininco, Formación La Montaña, Formación Banco del Laja, Formación Malleco, Conglomerados Raluncoyán y Rodados Multicolores. Existe incertidumbre sobre la génesis de estos depósitos. Así, anteriormente han sido interpretados como depósitos de origen lagunar, glaciar, lahárico, volcanoclástico y fluvial. Bajo este contexto se desarrolla este estudio el cual tiene como objetivo determinar la estratigrafía, ambiente de sedimentación y contexto tectónico en el cual se desarrollaron estos depósitos, además de la relación que tienen con el margen occidental de la Cordillera Andina y margen oriental de la Cordillera de la Costa. Con el fin de responder las interrogantes se llevaron a cabo estudios de análisis de facies, estratigráficos y petrológicos Los depósitos en estudio se agrupan en 4 unidades sedimentarias, estas son Formación Mininco, Formación Malleco, Formación Banco del Laja y Conglomerados Raluncoyán. Los resultados estratigráficos indican que la Formación Mininco compuesta por areniscas, tobas y limos, subyace a la Formación Malleco, la que incluye conglomerados, areniscas, limos y tobas. En este estudio no es posible determinar la relación entre ambas unidades, ya que él contacto está cubierto. La Formación Banco del Laja que incluye brechas matriz-soportadas, conglomerados matriz-soportados y tobas, se interdigita en forma concordante con la Formación Malleco. No es posible determinar la relación de contacto entre las unidades mencionadas anteriormente y la unidas Conglomerados Raluncoyán compuestos por conglomerados monomícticos y areniscas conglomerádicas. Depósitos asignados anteriormente a la Formación La Montaña no muestran diferencias litoestratigráfica con las sucesiones reconocidas para la Formación Malleco, por lo que en este estudio ambas unidades son correlacionadas. La Formación Malleco es la unidad que posee la mayor distribución en el área de estudio, además las sucesiones sedimentarias de esta unidad poseen características litológicas y texturales similares a los Rodados Multicolores, lo que permite postular una equivalencia entre las unidades. Los análisis de facies indican que la Formación Mininco se desarrolla en ambientes fluviales tipo ríos trenzados de arena y ríos meandriformes. La Formación Malleco se sedimentó mediante trenzados de grava y en menor medida ríos meandriformes, los que poseen un aporte sedimentario proveniente desde la Cordillera de los Andes. La Formación Banco del Laja representa flujos de detritos canalizados en forma de lahares en valles fluviales y estos depósitos se presentan en forma de capas dentro de la Formación Malleco. Los Conglomerados Raluncoyán se desarrollan en ambientes fluviales tipo ríos trenzados de grava, pero estos tienen un aporte local provenientes desde la Formación Pilmahue. Los análisis de facies indican un origen principalmente fluvial en los depósitos y los resultados no muestran evidencias de una participación glaciar en la sedimentación de estos, por lo que se pone en duda un origen de este tipo para los depósitos que conforman parte del relleno sedimentario en el Valle Central a las latitudes del estudio. Posterior a la sedimentación de rocas volcánicas y marinas del Oligoceno-Mioceno desarrolladas en un régimen extensional, las cuales están deformadas y erosionadas parcialmente, tiene lugar la sedimentación de la Formación Malleco durante el Plioceno-Pleistoceno. Una subsidencia en la cuenca sedimentaria (Valle Central) corresponde al mecanismo generador de espacio de acomodación que permite la sedimentación y acumulación de los depósitos pliocenos-pleistocenos. En relación a la Cordillera de la Costa, el periodo Plioceno está marcado por un aumento en las tasas de alzamiento en la Cordillera de Nahuelbuta la cual, además, es atravesada por los agentes fluviales responsables de la sedimentación de los depósitos pliocenos-pleistocenos, los que registran sedimentación en la costa del Océano Pacífico (Tirúa). Sobre esta base, se sugiere que durante el Plioceno la Cordillera de la Costa no estaba emergida del todo y posiblemente correspondía a una protocordillera. Por otro lado, la ocurrencia de knickpoint en el Valle Central que inciden en sucesiones de la Formación Malleco sugieren que el valle en algunos sectores se estaría alzando, generando así un cambio en el perfil de equilibrio de los ríos.