Nuevas Localidaes Fosilíferas del triásico de la cordillera de Domeyko, Región de Antofagasta, Chile estratigrafía, ambiente de sedimentación y paleobotánica.

Abstract

Se da a conocer el interesante e inédito hallazgo de macroflora triásica en la Sierra Vaquillas Altas, ubicada en la Cordillera de Domeyko de la Región de Antofagasta (25°17’S-69°16’W). La sucesión continental conserva buenos registros de improntas vegetales, como ninguna otra a centenas de kilómetros de distancia, y bajo condiciones que no se han observado en formaciones de la región, ni en regiones limítrofes. La sucesión fosilífera descrita en un afluente de la Quebrada Vaquillas marca el inicio de la sedimentación en el depocentro tras una interrupción que data desde el Pérmico Superior, siendo las rocas de este y otros afloramientos recientemente asignadas a la Formación Quebrada del Salitre, la cual posee un miembro inferior esencialmente volcánico. En contraste, después de la caracterización litoestratigráfica pertinente, se obtiene como resultado preliminar la detallada descripción de una columna compuesta por niveles de conglomerado, arenisca y fangolita, con la ausencia de estratos volcanogénicos y aporte efusivo coetáneo. Además, al sur y durante esta investigación, en las inmediaciones de la localidad tipo de la formación, área de Sierra Exploradora, también se describe una sucesión con niveles plantíferos triásicos de la cual no existían antecedentes y, posteriormente, se lleva a cabo una última campaña en la periferia de Cerro La Ternera, Región de Atacama, donde aflora la formación homónima, ampliamente conocida por su registro estratigráfico y contenido florístico del Triásico Superior, con el fin de recopilar más información complementaria y realizar una comparación exhaustiva de las unidades reconocidas en este trabajo y en otros anteriores. El estudio paleobotánico de la sucesión principal se reduce a la identificación de varios géneros y especies que sin duda pertenecen a la parte alta del Triásico, donde destacan grandes ejemplares de Pterophyll, entregando nuevas formas para el orden Cycadopsidae y datos interesantes respecto a las condiciones reinantes en el depocentro. Los hallazgos paleontológicos en localidades ubicadas más al sur, exponen claras diferencias en la composición de las paleocomunidades, las que disponen de información paleoclimática y paleogeográfica adicional y esclarecen más aun los argumentos para establecer la distinción entre las sucesiones. Acorde a la caracterización litoestratigráfica y al análisis de facies realizado, la sucesión ubicada en la Sierra Vaquillas Altas evidenciaría un ambiente de sedimentación representado por un sistema fluvial meandriforme que poseería un cauce de carga tractiva dominada por arena muy fina y fango, asociándose a una llanura de inundación con abundantes depósitos finos que preservaron la flora. En Quebrada del Salitre, las características de los depósitos sugieren también un entorno fluvial de alta sinuosidad, aunque la acción de una energía mecánica menor, conservando ejemplares pequeños y hasta algunos en posición de vida; mientras que las facies sedimentarias de Formación La Ternera señalan diferencias sustanciales en la carga tractiva del sistema meandriforme y en su diversidad paleoflorística. En general, las morfologías foliares tipo Cycas son características de condiciones más bien cálidas, lo que coincide con la idea de la predominancia de ambientes áridos a semiáridos para la región y con la propuesta de una gran unidad fitogeográfica del Gondwana en estas latitudes, donde reinaba un clima subtropical seco; sin embargo, la arquitectura de las hojas de ciertos Pterophyllum sugiere adaptaciones a entornos un poco más húmedos. Finalmente, los diversos taxones de Sierra Vaquillas señalan sin duda su pertenencia al Triásico Superior y una edad relativa derivada de sus biocrones que se acota al Cárnico-Nórico, aunque la corrección hecha por una datación