Resumen:
Las plantas de la especie E. nitens aumentan su tolerancia al congelamiento luego
de ser expuestas a temperaturas frías no congelantes junto con una disminución de
la longitud del día, en un fenómeno conocido como aclimatación a baja temperatura o
endurecimiento. La acumulación de proteínas Dehidrinas (DHNs) se ha descrito
como clave en este proceso, dado su rol de protección ante la disminución en el
contenido de agua. El carácter inducible de estas proteínas ha sido foco de atención,
dirigiendo el interés en la regulación transcripcional del gen y los genes que
participan en su regulación. El objetivo del presente trabajo fue identificar TFs con
elementos de unión a secuencias del promotor putativo del gen Eni.dhn2 y que sean
relevantes en la inducción temprana del gen en respuesta a la aclimatación al frío.
Para el estudio, plantas de una familia de medios hermanos de E. nitens
caracterizada como tolerante al frío fueron expuestas a tratamientos de aclimatación.
Inicialmente, las plantas se mantuvieron en una condición no aclimatada (NA) que
luego de 7 días se cambió al tratamiento de aclimatación con temperatura y
fotoperiodo de 8/4 °C y 10/14h, respectivamente. Se tomaron muestras justo
después de disminuida la temperatura nocturna (15, 30 y 60 minutos de exposición),
luego de 7 días (CABF) y luego de aplicadas 3 heladas nocturnas de -2°C (CAAF).
Finalmente, la temperatura y el fotoperiodo se cambiaron a una condición de desaclimatación (DA 12/8 °C 14/10h), en la cual se evaluó la supervivencia de las
plantas. Por otro lado se analizó la secuencia disponible del promotor putativo del
gen Eni.dhn2 (776pb) en busca de elementos cis, utilizando la información contenida
en la base de datos PlantCare. En base a los elementos cis encontrados y data
correspondiente a genes diferencialmente expresados obtenidos de bibliotecas de
RNA-seq de diferentes tratamientos de aclimatación, se seleccionaron TFs
candidatos. A partir de hojas congeladas colectadas en cada punto del perfil de
aclimatación se extrajo ARN y se determinó la expresión relativa de los genes
codificantes para estos factores candidatos mediante la técnica de RT-qPCR.
Utilizando el mismo material vegetal, se prepararon extractos nucleares y se realizaron ensayos de unión mediante EMSA para detectar complejos proteína-ADN
diferencial en relación a los tratamientos de aclimatación. Para esto se generaron
sondas conteniendo un elemento HSE del promotor del gen Eni.dhn2 (HSE1) o el
elemento consenso HSE (HSEC), entre otras sondas.
Los resultados obtenidos, en el ensayo de supervivencia y determinación de TL50,
confirmaron la capacidad de responder al tratamiento de aclimatación simulado en
condiciones de laboratorio. La expresión relativa de los genes candidatos Eni.hsfa2,
Eni.rd26, Eni.myb4 y Eni.HB7 varió significativamente entre los tratamientos. Se
determinó que el promotor putativo del gen Eni.dhn2 presenta un TSS y la TATA-box
entre las posiciones -31 a -23 pb (relativo al TSS). La búsqueda en PlantCare
permitió la identificación de elementos cis en el promotor del gen Eni.dhn2
relacionados a respuesta estrés o estímulos abióticos, como ABRE, G-box, ACE,
HSE y circadian. La expresión relativa del gen Eni.hsfa2 aumentó significativamente
al comparar los tratamientos NA-CABF y alcanzó el mayor nivel en la condición
CAAF. Los resultados observados en los ensayos de unión mostraron que el
elementos HSE presente en el gen Eni.dhn2 interacciona con una proteína presente
en el extracto nuclear formando complejos de interacción proteína-ADN diferenciales
al comparar extractos nucleares de diferentes condiciones. Se determinó que esta
interacción es específica para dicho elementos, mediante ensayos de competencia.
En su conjunto, las aproximaciones experimentales utilizadas en esta tesis exponen
un posible rol en la respuesta al frío de la secuencia del elemento HSE encontrada
en el promotor del gen Eni.dhn2.