Resumen:
El anhídrido alquenil succínico (ASA) es un agente encolante eficiente que es aplicado en forma de
emulsión durante el proceso de fabricación de papel para otorgar hidrofobicidad. Sin embargo, su
aplicación es dificultosa puesto que, la emulsión se desestabiliza rápidamente debido al fenómeno de
coalescencia y su alta reactividad con el agua. Esta situación, dificulta el control del grado de encolado
al momento de aplicarlo, produciendo en ambos casos papeles muy poco o excesivamente
hidrofóbicos. Bajo esta problemática expuesta es que en este trabajo, nanofibras de celulosa (CNFs)
con pretratamiento enzimático son usadas para aumentar la estabilidad de la emulsión de ASA en el
tiempo y mejorar la eficiencia y el control de su efecto encolante sobre papeles fabricados con pulpa
blanqueada y Kraft Linerboard (KLB). Se encontró que pequeñas cantidades de CNFs adicionadas
sobre la emulsión, ayudaron a aumentar en casi 3 veces su tiempo de vida útil, manteniendo el tamaño
de las gotas y la cantidad de ASA hidrolizado. El efecto negativo sobre la estabilidad de la emulsión
de ASA que tienen factores tales como, el aumento de la temperatura y la presencia iones metálicos
en el agua, no pudo evitarse con la adición de nanofibrillas, pero sí reducirse. El control del grado de
encolado de la emulsión estabilizada con CNFs demostró mejorías sobre los papeles de pulpa
blanqueada donde la absorción de agua de los papeles se redujo respecto al uso de emulsiones
encolantes sin estabilizar, lo que permitió además un mayor control del efecto encolante del ASA,
aumentando incluso las propiedades mecánicas de ellos. A diferencia en los papeles fabricados con
pulpa KLB el uso de nanofibras de celulosa como estabilizante de la emulsión de ASA no trajo
consigo ningún efecto, debido probablemente a diferencias químicas entre las nanofibrillas y este tipo
de fibras papeleras, lo que disminuye la interacción nanopartículas - fibra.
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