Resumen:
Las comunas rurales en Chile presentan como característica distintiva la tendencia a
visualizarse como aletargadas en prácticamente todos los ámbitos: económicos, sociales,
culturales y políticos. Como si a través del devenir histórico recayera sobre ellas la
fatalidad y un eterno período de espera de un tiempo mejor, que implique un despegue,
principalmente económico, que saque a la población de esa modorra tan falta de
expectativas de desarrollo y dejen de constituirse en lugares “bonitos y tradicionales” de
visita de fin de semana o de tiempo de vacaciones. Como si la pobreza que allí subyace
estuviese íntimamente ligada al lugar. Si bien estas comunas y pequeñas ciudades
permanentemente desde su fundación hasta hoy han mostrado un lentísimo desarrollo, era
de esperarse que a partir del advenimiento de políticas económicas capitalistas
globalizadoras, fueran incorporadas a ese “tren del moderno desarrollo” a partir de la
explotación de sus recursos naturales; todo ello con mayor razón si hacemos presente que a
partir de 1975 se aplicó en Chile una política económica neoliberal que permitió una serie
de concesiones al libre mercado.
Santa Juana es una comuna de características rurales, con una población de
aproximadamente 13.000 habitantes, no escapa a la caracterización de comuna postrada en
términos económicos, ya que en algún momento -fundamentalmente en la década de los
‘80- se pensó que despegaría económicamente a partir de la explotación que grandes
empresas hacían de los recursos forestales que se encontraban en su jurisdicción geográfica,
situación que hoy se percibe claramente que no ocurrió.
Santa Juana es una comuna donde no existen estudios y menos aún, análisis de los
fenómenos históricos del desarrollo político, económico y social y si tuviésemos que darle
valor a la investigación, este radicaría en lo último señalado, porque se constituye en un
aporte a la historia y análisis de la localidad, así como para que a partir de esta presentación
de la situación, llegue a constituirse en base de estudios posteriores.
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