Resumen:
El siglo XXI ha sido testigo de un acelerado envejecimiento de la población mundial. Las causas de este fenómeno han sido, entre otras cosas, los grandes cambios sociales y económicos experimentados a partir de la segunda mitad del siglo pasado.
Según algunos de los organismos internacionales más importantes (las
Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud, etc.), la población mundial consta actualmente de alrededor de 600 millones de personas mayores de 60 años (aprox. 10%). Estos mismos organismos estiman que entre los años 2000 y 2050 esta cifra aumentará drásticamente, pasando de 600 millones a 2000 millones de personas.
Chile no se encuentra ajeno a esta tendencia. Junto con Argentina, Cuba y Uruguay están en la etapa avanzada hacia el envejecimiento de su población, presentando una natalidad y mortalidad baja. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), de una población total de 15.116.435 personas en Chile, el 11.4% (1.717.478) son adultos mayores y si es que los vaticinios de un incremento en el envejecimiento poblacional mundial se cumplen, la población mayor de 60 también
se duplicará en nuestro país en las próximas décadas.