Resumen:
El endotelio humano representa un órgano que está constantemente expuesto a
oxidantes, tanto intracelulares como exógenos, de los que está protegido por la acción
concertada de una serie de moléculas antioxidantes, entre las cuales destacan
antioxidantes solubles como la vitamina C y el glutatión. Todas las células humanas
tienen la capacidad de sintetizar el glutatión, pero no la vitamina C, la que debe ser
adquirida desde la dieta, absorvida a nivel del epitelio intestinal y luego adquirida por
todas las células del organismo. Se han descrito dos sistemas de transporte de vitamina C
en células de mamiferos: los transportadores facilitativos de hexosas GLUTs transportan la
forma oxidada (el ácido deshidroascórbico), y los cotransportadores de sodio-ascorbato
SVCTs transportan la forma reducida (el ácido ascórbico). La vitamina C se almacena en
el interior de las células solamente como ácido ascórbico, y el glutatión y enzimas con
actividad de dehidroascorbato reductasas juegan un importante papel en la acumulación,
reciclaje y mantención de niveles constantes de ácido ascórbico intracelular, y estudios in
vivo indican que existiría una relación funcional entre el par vitamina C-glutatión en la
protección contra el estrés oxidativo.