Resumen:
El Sistema de Corriente de Humboldt es considerado uno de los más importantes sistemas de Corriente de Borde Oriental con fuerte y continua surgencia que resulta en una alta productividad biológica (hasta 19.9 g C m-2d-1 entre los 36°S y 39°S). Estas
características de productividad y su extensión norte-sur (~ 40 grados de latitud) hacen que
este sistema sea un componente clave en el ciclo global del carbono. La importancia del
Sistema de Corriente de Humboldt en el ciclo del carbono ha sido observada en los altos
valores de pérdida de CO2 desde el océano de 121 t C d-1 durante condiciones de surgencia.
Reconstrucciones paleoceanográficas desde el Ultimo Glacial Máximo al Holoceno
en el Sistema de Corriente de Humboldt han relacionado cambios pasados en productividad
con la posición más al norte del cinturón de los vientos de la Deriva del Oeste (Westerlies)
respecto a su posición actual. También se ha reportado que la posición más al norte de los
Westerlies es acompañada por una intensificación y un movimiento hacia el norte de la
Corriente Circumpolar Antártica (ACC), quien aportaría aguas ricas en nutrientes.
Basado en la reconstrucción de la temperatura superficial del mar mediante el análisis
de alquenonas de un testigo de sedimento (GeoB7165-1; profundidad 797 m) colectado a
los 36ºS frente a Concepción, Chile que incluye el intervalo de tiempo de 22 a 12 mil años
antes del presente (cal kyr BP), se observó que la temperatura incrementó abruptamente a
los 17.4 cal kyr BP. Este incremento en temperatura es coincidente con cambios en vegetación en el sur de Sudamérica asociado al retraimiento de glaciares, con el primer calentamiento registrado en el glaciar tropical Huascarán en Perú, y con el derretimiento del casquete de hielo de Patagonia. viiEl abruto incremento registrado a los 36ºS es concurrente con un cambio de 2‰ en el 15N (de 8 a > 10‰), cambio que es también observado en Perú y norte de Chile. Este cambio en la señal isotópica podría ser atribuido a un cambio en las condiciones de
ventilación de las aguas subsuperficiales, debido a una intensificación de las condiciones
subóxicas junto con un concomitante aumento en la desnitrificación. Esto, no es acompañado por un incremento simultáneo en la producción primaria marina local (de acuerdo al contenido del carbono orgánico, al opal biogénico, carbonatos de calcio, clorin y proteínas). En cambio, la productividad aumentó de manera abrupta aproximadamente a los 15 cal kyr BP, permaneciendo alta hasta el final del registro. Por lo que se sugiere que a partir de los 15 cal kyr BP la productividad en la región frente a Concepción fue afectada por el comienzo de una surgencia activa característica de hoy en día (i.e. con vientos del tipo S-SW favorables a la surgencia; con filamentos que se extienden fuera de la costa; surgencia de aguas frías, ricas en nutrientes y pobres en oxígeno, conocidas como Aguas Ecuatoriales Subsuperficiales que llevan a alta sedimentación de partículas orgánicas al piso oceánico; además de un adicional suministro de nutrientes por los ríos del área). Palabras Claves: Ultimo Glacial Máximo, desglaciación, Temperatura Superficial del Mar, Aguas Ecuatoriales Subsuperficiales, desnitrificación.
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