Evaluación y programación de un sistema de riego por goteo en arándanos (Vaccinium sp.) Agrícola Santa Catalina, Ñuble, VIII Región.

Abstract

El estudio se desarrolló en un predio de la sociedad Agrícola Santa Catalina, ubicado a 15 km al este de la ciudad de Chillán, provincia de Ñuble, VIII Región, durante la temporada 2006-2007, y tuvo como objetivo evaluar la aplicación de agua de riego por goteo en una plantación comercial de arándanos. La evaluación y programación de los tiempos de riego se realizó en 9 sectores del predio, con plantas de diferente edad y cobertura vegetal. En cada uno de ellos se analizó la calidad de riego en términos del Coeficiente de Uniformidad (CUC) y Eficiencia de Distribución Total (EDT). La programación de riego se basó en la predicción de la evapotranspiración de referencia a partir del modelo de Hargreaves y Samani ajustado para la localidad de Chillán, evaluando su efecto en el contenido de humedad del suelo a lo largo de la temporada. Se obtuvieron valores de Eficiencia de Distribución Total cercanos al 93%, lo que significa que los tiempos de riego cumplen con los requerimientos de agua de la planta, situación que no ocurría antes del inicio de la programación del riego, en donde la EDT fue del 40%. El CUC se mantuvo con valores superiores al 90% a lo largo de la temporada en cada uno de los sectores analizados, lo que se atribuye a la permanente regulación de la presión de salida de las válvulas, permitiendo tener un caudal homogéneo y cercano al nominal. El contenido de humedad del suelo se mantuvo estable a lo largo de la temporada de la programación del riego en cada sector y no hubo diferencias importantes adentro y afuera del bulbo húmedo, principalmente en las últimas estratas. Asimismo, en el monitoreo de la humedad del suelo a través de la temporada, se reflejó una diferencia importante entre la metodología utilizada en este estudio - con la programación de los tiempos de riego estimados a partir del modelo de Hargreaves y Samani - y la practicada por el agricultor en la estimación de los requerimientos de agua del cultivo.