Resumen:
En este estudio se analiza como las múltiples variables antropogénicas que
operan en la cuenca del río Biobío explican la estructura de los ensambles de
peces. Para ello, se utilizó como escala de análisis las Zonas de Procesos
Funcionales (ZPFs), que corresponden a parches hidrogeomorfológicos
homogéneos. La cuenca del río Biobío es un buen modelo de estudio, ya que
presenta nueve ZPFs, una alta riqueza de especies y múltiples presiones de
origen antrópico (cambios de usos de suelo, efluentes industriales y domésticos,
presencia de barreras físicas, alteraciones de calidad del agua y del régimen de
caudal, entre otras). Debido a la disponibilidad de datos de peces, los cuales
provienen de muestreos preexistentes, se trabajó con las ZPFs dominantes
(denominadas ZPFs 8 y 9). Se realizaron análisis de similitud porcentuales
(SIMPER) para reconocer los ensambles de peces por ZPF y análisis de
coordenadas principales (PCO) para analizar las variables ambientales. Para
determinar las asociaciones significativas entre la estructura de los ensambles de
peces y las variables ambientales se utilizaron modelos lineales basados en la
distancia (DistLM).
La ZPF 9 presentó un ensamble característico, en tanto que en la ZPF 8 los
ensambles resultaron heterogéneos, pudiendo identificarse tres sub grupos: 8-A
(zona media-alta del río Laja y sitios singulares de los ríos Renaico, Malleco y
Biobío), 8-B (zona baja del río Laja, río Vergara y cercanías de la confluencia
entre los ríos Biobío y Vergara) y 8-C (zona alta del río Laja). Los ensambles de
la ZPF 9 y el grupo 8-A resultaron muy similares, estando representados por
Percilia irwini, Trichomycterus areolatus y Oncorhynchus mykiss. Este ensamble
se asoció principalmente a variables (forzantes) naturales como la elevación y la
presencia de bosque nativo. El grupo 8-C se encuentra compuesto
mayoritariamente por O. mykiss, y en mucho menor grado, por T. areolatus. Este
grupo se asoció a una combinación de forzantes naturales como la cantidad de canales y forzantes antrópicas de efecto directo como la presencia de barreras
aguas abajo y arriba. El grupo 8-B, compuesto principalmente por Basilichthys
microlepidotus, P. irwini, T. areolatus, Percichthys trucha y Gambusia hoolbroki,
se encuentra influenciado por forzantes antrópicas de efecto directo como lo son
la temperatura, conductividad, nitrato y DQO; forzantes antrópicas indirectas
como uso de suelo agrícola, plantaciones y urbano; y forzantes naturales como
el ancho de valle y ancho de canal. Se evidenció una clara relación de asociación
entre las forzantes físicas (naturales y antropogénicas) y la estructura de los
ensambles de peces. Dichas asociaciones variaron según la ubicación espacial
de cada ensamble dentro del gradiente de elevación en la cuenca. Los resultados
demostraron que la posición longitudinal de las ZPFs dentro de la cuenca es
relevante, por lo que las ZPFs por sí solas no fueron suficientes para explicar la
distribución y estructura de los peces.
Se recomienda realizar un diseño de muestreo específico para los objetivos de
la investigación, que abarque un mayor número de ZPFs en distintas zonas de la
cuenca. Del mismo modo se propone combinar la dinámica de parches jerárquica
(ZPFs) con su posición dentro de la red hídrica, incluyendo el Orden de Stralher
de cada ZPF.