Resumen:
El análisis de la variación espacial de la estructura comunitaria es una de las
aproximaciones para inferir el rol del hábitat como modulador de los atributos
comunitarios. Lo anterior ha sido basado principalmente en componentes específicos
taxonómicos, sin considerar sus atributos ecológicos. Un aspecto relevante es conocer
cómo la estructura del hábitat, no solo modula los componentes comunitarios
taxonómicos, sino también las unidades funcionales. Además, considerando lo anterior
en la estimación de valores de áreas de conservación de comunidades, criterios
funcionales complementarios a los taxonómicos aportarían a mantener, no solo especies
clásicas, sino también roles ecológicos. Los atributos espacialmente variables de
ambientes costeros pueden determinar la estructura de su avifauna. A pesar de su alta
vagilidad, las aves pueden mostrar una fuerte selección de hábitat y además ser
afectadas por la influencia de filtros ambientales, derivando, incluso a pequeña escala,
en patrones de estructuración de su diversidad taxonómica y funcional. Considerando lo
anterior, se puso a prueba la hipótesis de ocurrencia de patrones de estructura de la
avifauna costera (taxonómicos y funcionales), acordes a distintos tipos de hábitats. Para
esto se estimaron indicadores de composición, similitud (nMDS) y complejidad
comunitaria taxonómica y funcional de la avifauna existente en tres tipos de hábitats
(playas, acantilados y estuario), en un tramo costero de la Región del Biobío (Chile).
Además, se estimaron valores de conservación basados en especies funcionales, para
diferentes puntos de conteo de cada tipo de hábitat. Los resultados sugieren que hay
diferencias significativas en cuanto a la composición y complejidad taxonómica y
funcional del ensamble de aves según los distintos tipos de hábitats, destacando el
hábitat estuarino por permitir una mayor gama de especies. La avifauna se agrupó en 15
grupos funcionales, siendo los órdenes Charadriiformes y Gruiformes los que albergan
una mayor complejidad funcional. Los arreglos de similitud entre tipos de ambientes
costeros mostraron la formación de tres grupos avifaunísticos estadísticamente distintos,
según la secuencia de hábitats estuario-playa-acantilado. A nivel temporal, existen
diferencias entre épocas frías y cálidas en cuanto a la composición y abundancia relativa
de las especies de aves tanto taxonómicas como funcionales. Por último, existen valores
dispares de conservación avifaunística a reducida escala espacial, siendo más valiosos,
según los criterios considerados en el índice, los sitios que se distribuyen en hábitats
estuarinos. Sin embargo, se propone considerar complementariamente otros criterios,
sobre todo para proteger hábitats con especies exclusivas.