Resumen:
En el sector rural de la comuna de Villa Alegre, Región de Maule, Chile, al igual que en
gran parte de la zona central de Chile desde la década de 1990 se está produciendo una
disminución paulatina y constante de los caudales hídricos superficiales y subterráneos.
Esta disminución de los caudales por debajo de valores normales se denomina sequía
hidrológica, en donde la disminución del recurso hídrico exhibe un efecto de importancia
en las actividades cotidianas de los territorios. Aún más en zonas como el sector rural de
la comuna de Villa Alegre, siendo este recurso fundamental en el sustento
socioeconómico y el desarrollo local rural. Esta creciente brecha en la disponibilidad
hídrica y la dependencia de sistemas productivos principalmente agrícolas y ganaderos,
genera un creciente nivel de vulnerabilidad por sequía hidrológica, en donde el mal uso,
distribución y manejo del recurso hídrico profundiza las consecuencias a las cuales se
exponen los territorios.
Se realizó por ello un análisis de vulnerabilidad a través de la caracterización espacial de
las condiciones socioeconómicas, físicas, organizacionales e institucionales del área de
estudio para el periodo octubre a febrero 2014-2015. Este análisis se realizó utilizando
variables relacionadas al recurso hídrico tales como densidad poblacional, demanda
hídrica, disponibilidad hídrica, sistema de riego, infraestructura de distribución hídrica,
presencia organizacional e institucional, y que dependientes de sus condiciones entregó
diferentes niveles de vulnerabilidad. Los datos fueron recolectados a través de catastros
en terreno de usos de suelo y sistemas de riego, información censal INE (2005), datos de
caudales DGA (2014) e identificación de organizaciones e instituciones a través de la I.
Municipalidad de Villa Alegre (2014). Es así como la identificación de una baja utilización
de sistemas e infraestructuras de riego eficientes, bajo aprovechamiento del potencial
hídrico disponible y una débil labor de instituciones y organizaciones relacionadas al
manejo hídrico produjeron zonas con una alta vulnerabilidad por sequía hidrológica. Se
estableció que la alta vulnerabilidad por sequía hidrológica puede ser mitigada por un
mejor manejo de uso hídrico, en el que, el uso de sistemas e infraestructuras de riego
más eficientes, una red organizacional e institucional cohesionada y una mayor utilización
del potencial hídrico juegan un rol imperante en el manejo hídrico sustentable.