Estructura comunitaria de copépodos pelágicos asociados a montes submarinos de la Dorsal Juan Fernández (32-34°S) en el Pacífico Sur Oriental.

Abstract

Los montes submarinos se describen como elevaciones topográficas con pendientes pronunciadas, formadas por sustratos duros de origen generalmente volcánico, que se encuentran a profundidades de ~ 1000 m. Están influenciados por corrientes rápidas y variables que generan una circulación oceánica que promueve una mayor productividad biológica para estas áreas (~ 1mg m-3 de clorofila-a) en comparación con las aguas circundantes. El zooplancton tiene un importante rol ecológico al ser responsable de retener y canalizar el carbono de los productores primarios a niveles tróficos marinos superiores. Los copépodos marinos forman uno de los grupos de zooplancton más abundantes en las áreas costeras en el Pacífico Sur, pudiendo aportar casi un 80% y ~ 50% de la abundancia y biomasa total de zooplancton, respectivamente. Sin embargo, su papel e importancia en áreas más oceánicas y especialmente en aquellas asociadas a los montes submarinos es en su mayoría desconocida. El área de estudio en esta tesis fue los montes submarinos en la región de la Dorsal de Juan Fernández (~33°S-78°W) en el este del Pacífico Sur Oriental. Las variables oceanográficas y las muestras de zooplancton estratificadas se obtuvieron en el crucero FIP No. 2014-04 realizado en la dorsal de Juan Fernández, en septiembre de 2015. A través de este proyecto, se amplía la base de datos en términos de la distribución y estructura comunitaria de la Subclase Copepoda y su asociación con las características de los montes submarinos, como: las condiciones oceanográficas, la localización geográfica y la influencia del continente. Identificando el Monte submarino O’Higgins (MO) como un monte submarino con influencia costera. Y a montes submarinos Juan Fernández 5 (MJF5) y Juan Fernández 6 (MJF6) con influencia oceánica. Los resultados muestran que la estructura comunitaria de copépodos pelágicos y su distribución en cada monte submarino está determinada por la ubicación, la topografía y las condiciones oceanográficas de cada monte submarino. La influencia de los remolinos de mesoescala, formados en la zona costera, probablemente estaba controlando la circulación en el monte submarino, determinando la distribución y estructura de la comunidad de copépodos de los montes submarinos en la dorsal de Juan Fernández. Un total de 19 registros de especies de copépodos fueron ampliados, contribuyendo al inventario de la diversidad de las especies de copépodos en el Pacífico sur oriental. Además de conocer la estructura de la comunidad de copépodos planctónicos en los montes submarinos como un posible indicador biológico de las condiciones oceánicas.