Identificación y análisis de agentes lixiviantes no convencionales para la recuperación de elementos de valor desde minerales, concentrados y escorias de fundición

Abstract

El informe actual expone los tópicos más relevantes para la aplicación de agentes no convencionales en el tratamiento vía hidrometalúrgica de concentrados, escorias y óxidos de cobre. los antecedentes recopilados permiten aseverar que el ácido con mayor potencial para la lixiviación de carbonatos, silicatos y óxidos de cobre es el ácido cítrico, el pH de operación óptimo que permitiría la correcta distribución de especies se encuentra entre 3 – 4, además los niveles de extracción de cobre alcanzados desde estas especies superan el 90%, con cinéticas considerablemente más lentas en comparación con el ácido sulfúrico. Sin embargo, las condiciones de operación y el uso de aditivos que mejorarían la disolución de óxidos no ha sido optimizado. El ácido acético podría disolver especies que requieran ambientes oxidantes para su disolución, para la cuprita la extracción de cobre alcanzó el 60% en condiciones operaciones que no son las óptimas para la utilización de ácidos orgánicos. El ácido oxálico puede disolver impurezas como la hematita y magnetita, sin embargo, posee un bajo poder lixiviante y su acción se remite a elevadas temperaturas, aunque la precipitación de oxalatos férricos puede generar problemas operaciones. En general los ácidos orgánicos son menos corrosivos, permiten alcanzar mayor selectividad y se pueden obtener fácilmente del procesamiento de materiales que se encuentran en la naturaleza. Finalmente, los ácidos cítricos y acéticos se presentan como interesantes opciones para la lixiviación de especies oxidada y de forma menos probable para la de sulfuros.