Variabilidad oceanográfica espacial y su impacto sobre la estructura comunitaria, filogeografía y biogeoquímica del zooplancton pelágico en el Pacífico Suroriental.

Abstract

El zooplancton se caracteriza por ser un enlace clave en las tramas tróficas marinas, mediando los flujos biogeoquímicos en la columna de agua, y por exhibir tiempos generacionales cortos (<1 año). Este diverso grupo exhibe una alta sensibilidad a los cambios ambientales debido a su limitada capacidad migratoria, de modo que las variaciones en su abundancia y distribución pueden ser usadas como indicadores de la respuesta biológica del ecosistema a los cambios físicos y químicos ambientales. Una de las regiones con mayor heterogeneidad en las condiciones oceanográficas, es el Pacifico Suroriental (PSO), capaz de servir como laboratorio natural para entender el efecto de variabilidad ambiental sobre las comunidades pelágicas. Esta región se caracteriza por poseer un fuerte gradiente costero-oceánico, desde una zona de surgencia altamente productiva hacia la región ultra-oligotrófica en el giro del Pacifico Suroriental (GPSO), capaz de influir en la distribución de los organismos marinos. Sin embargo, en el PSO no existe suficiente información sobre como la variabilidad oceanográfica determina la estructura comunitaria, filogeografía y biogeoquímica del zooplancton pelágico. Este estudio plantea como hipótesis general que la heterogeneidad oceanográfica del Pacifico Suroriental genera una zonación ecológica, genética y biogeoquímica en el zooplancton desde la zona de afloramiento costero hasta el giro central del Pacífico sur. La área de estudio se dividió en cuatro zonas según los rangos de clorofila-a observados en la superficie: eutrófico (zona de surgencia chilena), mesotrófico (zona de transición costera), oligotrófico (océano abierto) y ultra-oligotrófico (giro central del Pacífico sur). Sobre esta área de estudio se utilizó información oceanográfica y muestras de zooplancton obtenidas en cruceros de gran extensión espacial, realizados durante la primavera de los años 2015 y 2016, correspondientes a la campañas oceanográficas.