Estratigrafía de detalle de las Volcanitas Los Tebos y reconocimiento de mantos favorables – mina El Sauce, Cabildo, región de Valparaíso, Chile.

Abstract

A lo largo de la Cordillera de la Costa, entre los 22° y 34°de latitud sur, se encuentra la franja del Cretácico Inferior. Esta alberga diferentes depósitos metalíferos, como lo son los depósitos estratoligados de Cu. Estos depósitos en la región se hospedan en las Formaciones Lo Prado, Veta Negra y las Chilcas, secuencias estratigráficas intruidas por el Complejo Plutónico Illapel. Al sur de la comuna de Cabildo, dentro de la franja metalogénica del Cretácico Inferior, se encuentra la mina El Sauce perteneciente a la compañía minera Las Cenizas. Esta mina, actualmente en explotación, es un depósito estratoligado de Cobre-Plata emplazado en rocas volcano-sedimentarias marinas y volcánicas, cuya mineralogía de mena es principalmente calcosina, bornita y calcopirita. En la mina se denomina unidad Basal al conjunto de rocas volcano-sedimentarias marinas, mientras que las volcánicas se nombran Volcanitas Los Tebos. La unidad Basal se encuentra bien detallada y estudiada mientras que las Volcanitas Los Tebos requiere una mayor caracterización que permita generar un modelo útil para su explotación, para ello se requiere identificar sus litologías, alteración de ganga y mena, química y estructuras asociadas. Se realiza un estudio petrográfico a través del mapeo y extracción de muestras en superficie a lo largo de tres transectas definidas y visitas puntuales a la mina El Sauce, además, se realizan cortes transparentes y pulidos de algunas muestras, obteniéndose un informe con el análisis de estas que permite extraer información para clasificar las rocas, caracterizar la mineralogía y determinar eventos de mineralización. Lo anterior permite realizar columnas estratigráficas detalladas para las tres transectas realizadas. También se obtiene información del análisis química de las rocas, la cual es utilizada para clasificar las rocas, determinar el ambiente tectónico de origen, y calcular leyes de cobre. Lo anterior se realiza con la finalidad de comparar los resultados obtenidos con informes previos realizados en el sector y principalmente para determinar los mantos favorables de mineralización en Las Volcanitas Los Tebos, lo cual se plasma en perfiles geológicos. Las Volcanitas Los Tebos se dividen en dos miembros, miembro Inferior y miembro Superior, con lavas más diferenciadas (principalmente andesita) en el miembro Superior. Se identifican 7 mantos favorables de mineralización y 24 mantos potencialmente favorables de mineralización. Los mantos favorables y potencialmente favorables se encuentran en zonas vesiculares/amigdaloidales, de autobrecha, pervasivamente alteradas y de contacto. La identificación de los mantos favorables y potencialmente favorables a partir del estudio realizado permite generar un guía para la exploración de targets en las futuras campañas de sondaje tanto en el interior como exterior de la mina El Sauce y ser una herramienta guía para identificar nuevos mantos a partir de las características litológicas identificadas como favorables en rocas de origen volcánico.