Análisis de Mejores Prácticas de Manejo (BMPs) para reducir la contaminación en la cuenca del río Vergara.

Abstract

La exportación de nutrientes y la erosión del suelo en los predios agrícolas constituyen un problema mundial que influye en la calidad del agua, así como en la fertilidad del suelo. Las Mejores Prácticas de Manejo (BMPs) proporcionan una solución factible para los problemas de contaminación de fuentes agrícolas no puntuales (ANPS), ayudando a abordar los impactos asociados a altos niveles de sedimentos y nutrientes que, de no ser controlados, resultan en el deterioro ambiental de las áreas circundantes. En el presente estudio se evaluó la reducción de la contaminación proveniente de ANPS para fósforo total, nitrógeno total y sedimentos en la cuenca del río Vergara (4265 km2) en el sur de Chile, mediante la aplicación de las BMPs reducción de fertilizantes (FC), zonas de amortiguación ribereña (VFS) y “Grassed waterways” (GW), utilizando un modelo hidrológico elaborado con Soil and Water Assessment Tool (SWAT). Se generaron 13 diferentes escenarios de aplicación para evaluar de manera individual y conjunta la efectividad de las BMPs en el control de exportaciones de sedimentos y nutrientes a la cuenca. Una vez calibrado y validado el modelo se obtuvieron los siguientes resultados: De manera individual, las VFS registraron la mayor efectividad en la reducción de las exportaciones medias anuales de nitrógeno total (NT) y fósforo total (PT) a la salida de la cuenca, siendo de 25.48% para NT y de 51.38% para PT al implementarse con un ancho de franja de 10 metros, mientras que, ampliando el ancho a 20 metros, se logró reducir en 43.51% el NT y en 63.08% el PT. Las GW mostraron mayor efectividad en la reducción de sedimentos (SS), siendo de 74.70% en el escenario que contempla una calidad de pasto de condiciones pobres y 86.77% para el escenario de condiciones óptimas. En tanto, la FC mostró una reducción de las cargas de NT y PT de un 3.59% y 2.75% a la salida de la cuenca, respectivamente para una reducción del 10% del fertilizante, y de hasta un 10.47% y 7.65% para una reducción del 30% del fertilizante. Dentro de los escenarios combinados, se destaca el E13, que combinó el mejor escenario individual de cada BMP con el propósito de analizar el rendimiento conjunto de la implementación simultánea de VFS, FC y GW. La combinación VFS (20m) + FC (30%) + GW (con pastos de óptima calidad) logró reducciones promedio de SS, PT y NT de 97.99%, 70.05% y 49.90% a la salida de la cuenca, respectivamente.