Estudio hidrogeoquímico en el Parque Nacional río Clarillo, Región Metropolitana, Chile.

Abstract

El Parque Nacional Río Clarillo, ubicado en la región metropolitana, presenta un sistema hidrográfico conformado por el Cajón de Los Cipreses y Cajón de Los Lunes, cuya confluencia origina el río Clarillo. Estos cursos principales recorren rocas andesíticas y dacíticas de la Formación Abanico y Farellones, así como rocas graníticas del plutón La Obra, identificando una zona de alteración hidrotermal en la cabecera del Cajón de Los Cipreses, y características estructurales como pliegues, fallas y zonas fracturadas que facilitan la circulación de agua. Ahora, a pesar de que uno de los objetivos específicos para la creación del Parque Nacional es la protección de la cuenca del río Clarillo, no existen estudios sobre las variaciones químicas de los cursos de agua superficial, por lo que la presente memoria apunta a ser el primero de ellos, realizando una caracterización de la mineralogía de la zona de alteración, analizando los parámetros fisicoquímicos in situ, así como las características hidroquímicas y calidad de agua. Respecto a la zona de alteración, se identifican principalmente minerales de cuarzo, muscovita y rutilo asociados a una alteración fílica pervasiva que oblitera por completo la textura original de la roca. Además, la identificación de arcillas (illita y esmectita) se asocia a una alteración argílica intermedia desarrollada de manera incipiente. Posterior a dichas alteraciones, procesos de oxidación en el sector dieron lugar a hidróxido de hierro (goethita). Al analizar los parámetros fisicoquímicos in situ, la conductividad eléctrica (CE) presenta una tendencia descendente, con mayores valores en las zonas altas de Los Cipreses y menores en el río Clarillo. En cambio, el pH presenta una tendencia ascendente con aguas ácidas en las zonas altas y neutras a alcalinas en el río Clarillo. Dichas tendencias son amortiguadas por acción de afluentes, los cuales aportan aguas prístinas normalizando los parámetros hasta la salida del Parque Nacional, pasando de aguas acidas con altos iones disueltos a aguas alcalinas con bajos iones disueltos. Por otro lado, el oxigeno disuelto (OD) presenta una leve tendencia descendente causada por variaciones en la vegetación o la nulidad de ella, favoreciendo o no la oxigenación del agua. Según la clasificación composicional de los ríos, se identifica un predominio de aguas sulfatadas-cálcicas en los cursos Los Cipreses y Clarillo, variando la concentración de SO42- desde elevados valores en las zonas altas de Los Cipreses, disminuyendo su concentración por el río Clarillo hasta la salida del Parque. Por otro lado, la mayoría de los afluentes presenta aguas bicarbonatadas-cálcicas, los cuales amortiguan los valores de los cursos principales, contribuyendo en la evolución del agua a lo largo del Parque Nacional. Siguiendo con la variación de los elementos mayores, menores y trazas, las fuentes del Ca2+, Na+, Mg2+, K+ y Al provienen de alteración mineralógica; Li, B, Cd, V y As del fluido hidrotermal, NO2- y NO3- del ciclo del nitrógeno; y Cl-, CO32- y HCO3- de la lluvia. Ahora, las variaciones locales observadas dependen de cambios litológicos, fisicoquímicos, aportes de aguas, movilización de elementos en por estructuras y contaminación antrópica. Respecto a los procesos que controlan la composición de las aguas superficiales, destaca la formación de una zona de drenaje ácido natural por oxidación de pirita (FeS2), la cual origina las aguas sulfatadas ácidas con alta CE observadas en la cabecera del Cajón de Los Cipreses, además de la formación de goethita en el sector. Otro proceso importante es la mezcla de aguas provenientes de afluentes y por exfiltración desde otra cuenca. Respecto a la calidad del agua, los parámetros pH y As no cumplen con la norma chilena para agua potable (NCh 409) en casi la totalidad del Parque, y para agua de riego (NCh 1333) no la cumple el pH y SO42- en Los Cipreses.