"Aporte de la palinología a las interpretaciones ambientales y climáticas en secuencias paleógenas de la cuenca de Arauco, en las regiones del Maule y del Biobío"

Abstract

Los vegetales son verdaderos termómetros del pasado, ya que desempeñan un excelente papel como indicadores de ambiente y clima a lo largo de la historia del planeta. El análisis de palinomorfos fósiles es una importante herramienta estratigráfica que permite la interpretación paleoecológica, climática y geográfica de las zonas bajo estudio, entregando antecedentes que aclaran la evolución de la paleoflora. En Chile Central se encuentra la Cuenca sedimentaria de Arauco (35°59’-37°45’S; 72°50’-73°41’W), conocida desde mediados del siglo XIX por sus yacimientos de carbón. Gracias a los estudios geológicos, producto de la minería, se ha obtenido un amplio registro florístico que ha despertado el interés del quehacer paleontológico durante décadas. La Cuenca de Arauco, desarrollada desde Trehualemu, Región del Maule (36,00° S; 72,77°W) hasta Lebu, Región del Biobío (37,61° S; 73,65° W), corresponde a una cuenca de antearco conformada por sedimentitas marinas y continentales, cuyo desarrollo se inició en el Cretácico Superior (Maastrichtiano). En este estudio, se revisaron 21 muestras palinológicas procedentes de distintas localidades de la Cuenca de Arauco, que abarcan distintos periodos y contextos geológicos, en busca de evidencias esporopolínicas que permitan inferir condiciones paleoambientales. El material fue recolectado en las localidades de Trehualemu, camino de Dichato hacia Coliumo, Cocholgüe, Penco, Lomas de Bellavista, Mina Schwager, Distrito Laraquete de Mina Lota, Mina Trongol y Río Pilpilco. Se presentan análisis de porcentajes de palinomorfos y grupos vegetales para las localidades analizadas y se obtienen conclusiones de clima y ambiente derivadas del análisis palinológico, basado en la frecuencia de los principales palinomorfos indicadores de ambiente y asociaciones esporopolínicas identificadas. Entre los resultados obtenidos, se tiene el reporte de un total de 43 morfotipos de polenesporas, de los cuales 27 se identificaron a nivel de morfoespecie, 15 como morfogénero y 1 como morfogénero conferido. Estos palinomorfos permitieron identificar tres tipos de ambiente predominantes, bosque templado lluvioso, bosque tropical lluvioso y zonas con vegetación de manglar. Se determinaron las zonas en las que se encuentra la denominada flora de transición y la aparición de los primeros granos de polen de Nothofagus en la cuenca de Arauco, al pasar de un clima tropical lluvioso, durante el Paleoceno con la depositación del Miembro Lota de la Formación Curanilahue, hacia un clima templado lluvioso en el Miembro Colico, a mediados del Eoceno.