Control de los problemas asociados al insoluble mediante la modificación del circuito de la Planta de Flotación Selectiva de Molibdeno, Codelco División Chuquicamata.

Abstract

El presente trabajo de memoria fue realizado en la Planta de Molibdeno y Filtros, Codelco División Chuquicamata, el cual consistió en la implementación de un circuito propuesto con el objetivo de mejorar el control de los efectos negativos del insoluble (Ins) en la flotación selectiva, entendiendo como Ins a toda ganga que contenga sílice y oxígeno. Durante mayo y junio de 2023 debido a un aumento de Ins en el concentrado colectivo (CC), de los espesadores de cabeza C6/C7 rebosaron 14.500 t CC con 2.5% Mo. Bajo la configuración normal del circuito, la corriente cola primera limpieza (K1L) retorna en su totalidad a los espesadores C6/C7. La propuesta de circuito plantea tratar en una etapa de barrido la mitad de la K1L, la cual se caracteriza por tener alta ley Ins y granulometría fina. Las pruebas de sedimentación comprobaron que en condiciones de alto Ins% en CC, un aumento en la proporción másica de K1L aumenta los valores de NTU de las aguas claras y disminuye la velocidad de sedimentación en laboratorio en un 33%. Las pruebas de flotación de K1L revelaron que el molibdeno que contiene se puede recuperar hasta un 90.7% para una ley de Mo en la alimentación de 1.9% y tiempos de flotación de 8 minutos. Se demostró que el pH de 8.5 aumenta en promedio la R Mo en un 3%. Las pruebas cinéticas de flotación bajo la configuración normal de circuito revelaron que en todas las etapas de flotación se debería disminuir el número de celdas. Por otro lado, debido a la corta duración de la prueba industrial del circuito propuesto, no se tienen resultados de la cinética bajo esta configuración, por lo que no se pudo realizar un análisis concluyente respecto a estas pruebas, ni realizar una comparación entre ambas configuraciones. Respecto las configuraciones de circuito normal y propuesto estudiadas, se tiene que ambas lograron el estándar operacional de R Mo sobre 92% y la calidad del concentrado final con 48% Mo, específicamente, lograron 94.8% R Mo – 48.54% Mo y 93.6% R Mo – 50.33% Mo, respectivamente. Finalmente, la configuración de circuito propuesta disminuyó el flujo másico de K1L que recirculaba al C6/C7 a un 30%. A pesar de que el escenario operacional que motivó el estudio de este circuito ya había mejorado, se determinó que esta propuesta operacional puede y será evaluada como una opción bajo posibles futuros escenarios que puede experimentar la planta de molibdeno.

This thesis project was carried out in Codelco, División Chuquicamata at the Molybdenum and Filter Plant, and consisted of the implementation of a new proposed layout aiming to improve the control over the negative effects related to insoluble (in selective flotation , understanding Ins as all gangue which bear silica and oxygen. During May and June 2023, caused by an increasement of Ins in the collective concentrate (CC), the head thickeners C6/C7 overflowed 14.500 t CC with 2.5% Mo. Under the normal circuit configuration, the flow first cleaning tail (K1L) is sent back completely to the thickeners C6/C7. The proposed circuit proposes to just send back half of the K1L, this flow is characteristic of presenting high grades of Ins and fine granulometry. Regarding the sedimentation tests, the results proved that under a high Ins grade in CC, an increase in the mass ratio of K1L increases the NTU values of clear water and decreases the laboratory sedimentation rate by 33%. The K1L flotation tests revealed that the molybdenum contained in that flow can be recovered up to 90.7% for conditions of 1.9% Mo in the feed and flotation time of 8 minutes. It has been proven that an 8.5 pH condition in average increases the Mo R about 3%. The kinetic flotation tests co nducted under the usual circuit configuration revealed that in all the flotation stages the number of cells should be decreased. On the other hand, due to time constraints of the industrial trial of the proposed circuit, no results were obtained regarding this configuration kinetics, so no conclusive analysis related could be made, nor a comparison between both circuit configurations kinetics. Regarding the usual and proposed circuit configurations assessed, it was shown that both configurations reached the operational standard over 92% Mo R and final concentrate quality over 48% Mo, specifically, they reached 94.8% Mo R 48.54% Mo and 93.6% Mo R 50.33% Mo, respectively. Finally, the proposed circuit configuration decreased the K1L flow mass that recirculated to the head thickeners to 30%. Even though the operational scenario that led to the assessment of this proposed circuit had changed and improved, it was stated that this operational proposal could an d will be considered as an option under possible future scenarios that would experience the molybdenum plant.