Evaluación del comportamiento de un sistema UV para desinfección de un efluente que proviene de un humedal construido.

Abstract

Actualmente se está viviendo una enorme presión sobre el recurso agua, debido al incremento de efectos del cambio climático sumado a una baja conciencia social sobre el cuidado de este vital elemento. Lo anterior, hace necesaria la implementación de nuevas tecnologías que busquen mantener la calidad de este vital elemento para así poder reusar el agua que ya se ha ocupado. Es así, como se han buscado diferentes maneras para tratar las aguas, tales como las plantas de tratamiento de aguas servidas (PTAS), las que mantienen la calidad de estas aguas de una forma óptima para su posterior consumo. Estos tratamientos se ven desarrollados de mejor manera en las zonas concentradas o urbanas, en donde existe un 99,93% de cobertura de PTAS, disminuyendo drásticamente este valor a un 14% en zonas no concentradas. Es por ello que en estas zonas se hace necesario implementar distintas tecnologías de fácil acceso, operación y bajo costo para poder tratar las aguas servidas generadas. El uso de humedales construidos (HC) como sistema de reúso de aguas servidas se sitúa como una solución innovadora. Estos sistemas son conocidos como sistemas depuradores, capaces de remover entre un 56% a un 93% de la materia orgánica y nutrientes presentes en el agua. Sin embargo, los HC tienen como gran dificultad la baja eficiencia de eliminación respecto a microorganismos patógenos. Ante esto, es necesaria la implementación de un sistema de desinfección como lo son los sistemas ultravioleta (UV), los cuales tienen la ventaja de inactivar a los microorganismos patógenos sin generar subproductos de desinfección, como sí ocurre con el cloro. Dentro de las desventajas de los sistemas UV se encuentra principalmente que su eficiencia depende directamente de la dosis aplicada y de la cantidad de sólidos suspendidos totales (SST) en el influente a tratar. En este sentido, es necesario considerar, además, que la cantidad de SST en el efluente proveniente de los humedales construidos varían entre cada estacionalidad. Es por ello, que en este proyecto se evalúa la capacidad de desinfección de un sistema UV sobre microorganismos patógenos presentes en un efluente que proviene de un HC, relacionando esta capacidad con la estacionalidad y la concentración de SST. Para llevar a cabo lo anterior, se contó con un sistema piloto de HC en PTAS de la empresa ESSBIO S.A., en la comuna de Hualqui, región del Biobío, el cual se encuentra junto a un sistema de tratamiento UV, desde donde se extrajeron 12 muestras correspondiendo 4 de estas muestras a cada estación del año estudiada (invierno, primavera y verano). Encontrándose como principal resultado una relación directa entre la cantidad de SST presentes y la desinfección alcanzada, logrando una desinfección de 2,03 uLog de reducción de Coliformes fecales en invierno con 26,7 mg/L de SST y una reducción inferior en verano de 0,33 uLog en verano con 34,65 mg/L alcanzando valores de desinfección que no cumplen con lo establecido por el DS 90/00.