Cinética de producción de biodiesel en un reactor con agitación por inyección.

Abstract

Se evaluó la velocidad de formación de biodiesel en un reactor de transesterificación agitado mediante un circuito formado por flujos de inyección duales. Se usó una mezcla de aceites (85% soya y 15% maravilla), metanol y NaOH para estudiar la velocidad de conversión del aceite vegetal a metilésteres. Se desarrolló un reactor cilíndrico de nueve litros con fondo cónico, desde donde la descarga se conectó a dos bombas centrífugas para recircular el fluido a través de dos eyectores opuestos ubicados en la parte central de la pared del reactor. El sistema no requirió de una fuente de calentamiento debido a que el efecto de fricción al interior de las tuberías y de los eyectores generó autocalentamiento del fluido. Para evaluar el perfil de calentamiento del reactor y la cinética de formación del biodiesel, se emplearon cuatro diámetros de eyector correspondientes a números de Reynolds (Re) iniciales entre 1300 y 6470. Se detectaron diferencias claras en la cinética de transesterificación entre los diferentes régimenes de número de Reynolds correspondientes a los distintos diámetros de eyector. Los números de Reynolds mayores generaron menores tiempos de conversión y temperaturas finales más altas en el reactor. Para un 98% de conversión relativa a biodiesel, con el eyector de Re=6470 se redujo un 88% el tiempo de reacción con respecto al eyector con Re=1300 y sin necesidad de emplear una fuente externa de calentamiento.