La relación trófica entre Perinereis vallata (Grube, 1858) (Polychaeta: Nereididae) y su alga hábitat Gelidium pseudointrincatum (Skottsberg y Levring) (Rhodophyta: Gelidiaceae) en el intermareal rocoso de la Caleta de Cocholgüe (36º 35’ S; 72º 57’ W), Bahía de Concepción.

Abstract

Perinereis vallata (Polychaeta: Nereididae) es una especie marina distribuida en Chile entre ca. 23º y 45º S y fue encontrada viviendo en un cinturón intermareal de Gelidium pseudointrincatum (Rhodophyta: Gelidiaceae) en la Caleta de Cocholgüe (36º 35’ S; 72º 57’ W), Bahía de Concepción. Las poblaciones de algas marinas son hábitat para muchas especies de invertebrados, y también son alimento para la fracción herbívora de las comunidades bentónicas del intermareal rocoso. Este estudio da a conocer la relación entre el rol herbívoro del poliqueto P. vallata y el alga que le proporciona hábitat, G. pseudointrincatum, la que a la vez provee de sustrato a diversas epífitas como Ulva rigida y Enteromorpha intestinalis (Chlorophyta). El estudio consistió en el análisis cuali y cuantitativo del contenido intestinal del poliqueto, así como experimentos de preferencia y tasas de consumo sin elección. El ítem dominante en el contenido intestinal fue G. pseudointrincatum, el que se presentó en el 100% de los animales, con una contribución de 72,9 % en peso húmedo tomando en cuenta la totalidad del alimento en las muestras. Los ítemes restantes fueron principalmente Ceramium sp. (Rhodophyta) y Ulva rigida (Chlorophyta), los que en conjunto representaron el 20,6 % del peso húmedo de la dieta. En la prueba de preferencia en el laboratorio entre U. rigida y G. pseudointrincatum, el poliqueto claramente consumió más U. rigida que G. pseudointrincatum, y en el experimento de consumo sin elección U. rigida y Enteromorpha intestinalis fueron más consumidas que G. pseudointrincatum. Estos resultados muestran que P. vallata, en condiciones naturales, tiene una dieta herbívora estenófaga siendo G. pseudointrincatum su principal alimento, y al mismo tiempo, el alga que le proporciona un hábitat adecuado. La alimentación selectiva demostrada en los experimentos de laboratorio sugiere el rol del poliqueto en disminuir la abundancia de E. intestinalis durante el verano y de U. rigida en el resto del año. Esta interacción podría ser un mecanismo ventajoso para G. pseudointrincatum al ser limpiada de algas epífitas competidoras de luz y nutrientes. La relación entre P. vallata y G. pseudointrincatum sugiere una coexistencia con mutuo beneficio.