Diatomeas como indicadores de la calidad del agua en dos ríos de Chile y su relación con los distintos usos del suelo.

Abstract

El aumento de las actividades antrópicas y los cambios asociados a los distintos usos del suelo, ha generado importantes cambios en los ecosistemas fluviales. De acuerdo a lo anterior, el objetivo de este estudio fue establecer la calidad del agua en diferentes tramos de los ríos Rapel y Vergara que presentan distintos usos de suelo mediante el uso de diatomeas epilíticas. Además, se integraron variables físico-químicas para establecer su relación con las comunidades de diatomeas. En cuanto a esto, la comunidad de diatomeas se vio relacionada, principalmente, con las variables conductividad, nitrógeno, fósforo, turbidez, nitratos y pH. Los análisis de similitud presentaron cómo las comunidades de diatomeas se agrupan con diferencias significativas, posiblemente en respuesta a las características de los distintos usos de suelo. Finalmente, al aplicar los índices diatomológicos (GDI, TDI, IPS) estos evaluaron con categorías de buena a moderada calidad, lo que indicaría que los cuerpos de agua no se verían altamente afectados por las distintas actividades. Por otro lado, autores señalan que el índice que mejor explicaría el tipo de contaminación por nutrientes es el TDI, esto se observa en las estaciones de muestreo asociados a los distintos usos de suelo, sin embargo, algunos tramos fueron evaluados con categorías posiblemente erróneas, dejando en manifiesto que los niveles de tolerancia y sensibilidad de las especies pueden variar de un lugar geográfico a otro y que se deben realizar ajustes a estos índices para que mejoren su validez en Chile.