Resumen:
Las perturbaciones antrópicas están impulsando cambios sin precedentes en la
biodiversidad y las funciones de los ecosistemas forestales. Los bosques templados
de Nothofagus del centro-sur de Chile se encuentran fuertemente degradados, no
obstante, se desconoce como esto afecta la descomposición de hojarasca y la
dinámica de los nutrientes. El objetivo principal de este estudio fue evaluar la
producción de hojarasca, su descomposición, las dinámicas del carbono (C),
nitrógeno (N) y fósforo (P) y el rol de la mesofauna del suelo superficial en estos
procesos. Se instalaron trampas de colecta de hojarasca y bolsas de
descomposición con distinto tamaño de malla en parcelas de bosques de
Nothofagus que representan cuatro estados de conservación: bosque maduro,
bosque secundario, bosque degradado y sitio reforestado. Tanto la producción de
hojarasca como su descomposición disminuyeron desde el bosque maduro al sitio
reforestado; mientras que el efecto de la descomposición atribuido a la mesofauna
aumentó en el bosque degradado, pero disminuyó en el sitio reforestado. Esta
diferencia estuvo relacionada a los cambios en la composición de la mesofauna y
su abundancia. Además, se encontró una mayor liberación de C, N y P en el
tratamiento con mesofauna; sin embargo, su efecto sobre las relaciones
estequiométricas fue variable entre los sitios de estudio. Se concluye que la
degradación de los bosques afecta significativamente estos procesos
biogeoquímicos, mientras que la mesofauna puede convertirse en un factor clave
para la descomposición y liberación de nutrientes en bosques degradados.
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