Abstract:
El objetivo de esta revisión bibliográfica fue exponer los antecedentes actuales
referentes al problema del picaje, sus causas y los factores asociados a su
presentación, la influencia sobre el bienestar y la producción de huevos en gallinas
de postura, además de, presentar estrategias de control y prevención de dicho
problema. Para ello se revisaron revistas ISI, artículos de bienestar en gallinas de
postura y revistas nacionales publicadas entre los años ’70 hasta el presente. Se
encontró que el picaje es una conducta anormal, no agresiva, caracterizada por la
ejecución de picotazos dirigidos hacia las plumas de una gallina, acompañado o
no de la pérdida de plumas, existiendo el riesgo de dispersión por imitación en
otras aves. Teóricamente se asocia a la conducta redirigida del picaje del suelo
hacia las plumas o al impedimento de efectuar baños de tierra, además de
factores intrínsecos y extrínsecos asociados a la manifestación de esta conducta
anormal. El picaje tiene efectos negativos sobre el bienestar de las aves,
provocando dolor, lesiones tisulares y muerte en gallinas receptoras, generando
además un aumento en el consumo de alimento hasta en un 26% en las aves
afectadas.
Medidas tales como una adecuada selección genética, y provisión de material de
cama, una reducción en los niveles de estrés y la presentación de una dieta
molida que contenga niveles adecuados de energía, proteína cruda, ciertos
aminoácidos y minerales, han mostrado disminuir el problema. Se sugiere realizar
investigaciones referentes al picaje en Chile, para evaluar y cuantificar sus efectos
sobre la producción y el bienestar animal de las gallinas de postura.