Resumen:
La heterogeneidad de las condiciones lumínicas del sotobosque influencia las interacciones y
adaptaciones de especies que se distribuyen en el bosque. Se ha descrito que la luz modela las
interacciones de herbivoría a lo largo del gradiente lumínico en el bosque, ya sea por la influencia térmica
o sobre la variación de rasgos funcionales foliares que determinan la palatabilidad de la hoja. En Chile
la covariación de estas variables se ha estudiado en bosques templados lluviosos y nada se sabe sobre
este fenómeno en especies del bosque esclerófilo costero. En base a esto, se propuso evaluar la relación
entre la disponibilidad de luz y el grado de herbivoría para tres especies leñosas dominantes en este
bosque, M. planipes, A. punctatum y C. alba, además de cuantificar su distribución y amplitud ecológica
en un gradiente lumínico en el bosque del S.N.P. Hualpén. Para determinar la distribución de las especies
leñosas en el bosque, se estableció un gradiente lumínico en el bosque incluyendo los ambientes de
claros y sotobosque de dosel cerrado. Se registró la densidad de especies en relación con mediciones
cuantitativas de disponibilidad de luz (apertura del dosel) y se utilizó el Índice de Levins para comparar
la amplitud de nicho lumínico de las tres especies leñosas. Evaluamos la relación entre el grado de
herbivoría (porcentaje de defoliación) y apertura del dosel. Además, se registró la variación de los rasgos
funcionales foliares tales como, contenido relativo de clorofila (Chl) y masa foliar específica (LMA), y
su covariación con el grado de herbivoría en las tres especies. Se obtuvo que las tres especies leñosas se
distribuyen mayoritariamente hacia ambientes con menos apertura del dosel, confirmando el grado de
sombratolerancia descrito para estas especies en bosques templados; y que A. punctatum demostró
mayor amplitud de nicho lumínico. A su vez, se registró mayor porcentaje de defoliación hacia el límite
inferior del gradiente lumínico y en hojas con menor contenido de clorofila y menor masa específica. A
partir de nuestros resultados no fue posible convenir nuestras predicciones dada la no significancia
estadística de los análisis. A pesar de esto, concluimos que los resultados sugieren que la disponibilidad
lumínica y su influencia sobre el contenido nutricional de las hojas, resultan ser un buen predictor de
herbivoría, sin embargo, se debe perfeccionar el estudio de los factores que modelan las interacciones
de herbivoría en este bosque y para estas y otras especies de los bosques esclerófilos-templados.