Pluvioreader: un programa automático para la digitalización de pluviogramas = Pluvioreader: an automatic software for digitizing pluviograph strip charts.

Abstract

En Chile, los registros continuos de precipitación provienen de estaciones que, utilizando pluviógrafos analógicos de flotador y sifón, generan pluviogramas semanales al trazar una línea sobre papel graduado. La extracción de valores de precipitación desde los pluviogramas se realiza comúnmente con técnicas manuales, pero estos métodos requieren de gran dedicación de tiempo y el observador puede introducir errores. En consecuencia, los registros suelen procesarse sólo de manera superficial, sin considerar la totalidad de los eventos de precipitación. Para extraer toda la información contenida en los pluviogramas, se desarrolló un software automático de extracción de datos de precipitación, capaz de generar información de alta resolución temporal a partir de la imagen digital de un pluviograma semanal. El software, llamado PluvioReader, consiste en un conjunto de rutinas escritas en MATLAB, capaces de reconocer la línea en la imagen, trazar su posición, y convertirla en una serie de precipitación, entre otras cosas. El programa se basa en un método también propuesto en este trabajo, que se ajusta a la manera tradicional de medir la precipitación en las mejores estaciones meteorológicas de Chile. En la implementación del software se utilizó una base de datos de 10 años de pluviogramas semanales, de los cuales nueve son de la estación El Tepual de Puerto Montt, y uno es de la estación Carriel Sur de Concepción. Para su elaboración, se propuso una versión preliminar del software, que fue probada y corregida con imágenes de la base de datos, mejorándola de forma iterativa hasta obtener los resultados esperados para los pluviogramas más complejos. El software se ha empleado en pluviogramas de diferentes estaciones de Chile, obteniendo con éxito valores de precipitación con una resolución temporal de 5 min. Para medir su desempeño, un grupo de cinco usuarios digitalizó cinco pluviogramas diferentes con el programa PluvioReader, estimando además las precipitaciones máximas de forma manual. Los resultados del método manual presentaron diferencias de hasta 5.5 mm (14 %) entre un usuario y otro, mientras que con PluvioReader no superaron los 0.2 mm (4 %). Además, el tiempo de ejecución promedio de PluvioReader fue de sólo 2 minutos.