Resumen:
El Sistema de Corrientes de Humboldt (SCH) se caracteriza por presentar una zona de mínimo Oxígeno (ZMO) muy somera (< 50m) y centros activos de surgencias costeras en el gradiente latitudinal. Asimismo, presenta una alta variabilidad espacial y temporal en las condiciones oceanográficas, las cuales, en conjunto, pueden determinar la abundancia y distribución de la comunidad zooplanctónica, como también caracterizan la diversidad local.
Los copépodos dominan la comunidad zooplanctónica, constituyendo ~80% de la comunidad del metazooplancton, grupo que a su vez comprende ~50% de la biomasa zooplanctónica en el SCH. La función ecológica y productividad de estos organismos los convierten en un eslabón clave dentro de la trama trófica pelágica.
La evaluación de la biodiversidad, abundancia y riqueza en la comunidad de copépodos, mediante identificación taxonómica, sugiere la existencia de una
distribución y abundancia diferencial de las especies de copépodos asociada a
la ZMO y la surgencia costera.
Variaciones en los ascensos y descensos de la ZMO impulsados por
eventos de surgencia, podrían determinar la estructura comunitaria de
copépodos en el SCH. Estas aproximaciones pueden ser utilizadas para
entender y predecir potenciales cambios de la diversidad de zooplancton frente a
cambios como la expansión e intensificación de las ZMOs.