Tasa de predación y carroñeo de Patiria chilensis (Lütken, 1859) bajo condiciones experimentales.

Abstract

Patiria chilensis es un asteroideo abundante en la zona costera de Chile y Perú, sin embargo, el conocimiento sobre sus hábitos alimenticios e interacciones tróficas es muy escaso. En esta investigación, se estimó la tasa de predación de Patiria chilensis sobre Aulacomya atra (cholga), así como su tasa de ingesta de carroña, bajo condiciones experimentales. Se realizaron experimentos en acuarios, ubicados en cámaras frías termorreguladas. En el experimento de predación, hubo 3 tratamientos, definidos por el tamaño corporal de A. atra: pequeño (1-4cm), mediano (4-7 cm), y grande (>7cm). En cada uno de estos tratamientos, se dispusieron 10 ejemplares de A. atra y 3 ejemplares de P. chilensis. Por otro lado, en el experimento de ingesta de carroña se ofertaba 20 gr. de carroña fresca (tejido blando de A. atra o C. setosus) a un solo ejemplar de P. chilensis durante el día y la noche (12 réplicas por cada tratamiento). P. chilensis es capaz de predar sobre A. atra, en condiciones experimentales, presentando distintos comportamientos según el tamaño corporal de la presa. La predación es ejecutada por un solo ejemplar de P. chilensis cuando el tamaño de A. atra es menor 4 cm, mientras que la predación en ejemplares de A. atra sobre 7 cm, ocurre mediante un comportamiento gregario de las estrellas. La tasa diaria de predación de P. chilensis sobre A. atra <4 cm. fue 0,119 ind/día, mientras que para ejemplares de A. atra sobre 7 cm. fue de 0,0476 ind/día. P. chilensis también es capaz de consumir carroña fresca de A. atra y C. setosus, siendo la ingesta diurna mayor a la nocturna. La tasa de ingesta diaria en carroña para A. atra fue 15.58 gr/día y para C. setosus 20.9 gr/día. Se confirma la clasificación de P. chilensis como carnívora/carroñera. Además, se encontró que P. chilensis presenta un claro comportamiento oportunismo/generalista, ya que consumió otro tipo de alimentos diferentes al tejido blando, como fouling, detrito y material proteico como el biso de A. atra.