Potencial de hongos marinos en la reducción de plástico en el océano.

Abstract

La contaminación de plástico en el ambiente marino produce una serie de impactos negativos para el ecosistema, donde las consecuencias se agudizan con el tiempo, afectando de manera severa e irreversible a diversos organismos marinos. En los últimos años, se han descubierto hongos marinos capaces de degradar estos polímeros sintéticos como Aspergillus spp., Fusarium spp., Penicillium spp. y Zelerion maritimum. En este trabajo se evaluó la capacidad potencial para degradar plásticos de cepas de hongos marinos presentes en el submareal de la zona costera de Dichato, región del Biobio, mediante la exposición de fragmentos de diferentes tipos plásticos a condiciones marinas naturales. Se logro aislar un total de 9 cepas, principalmente desde fragmentos de polietileno. Las cepas aisladas fueron sometidas a pruebas de oxidación de guayacol lo que permitió identificar 5 cepas con un complejo enzimático potencialmente utilizable en la degradación del plástico. Posteriormente, estas cepas fueron incubadas con distintos plásticos (PET, LDPE) como única fuente de carbono, obteniendo la degradación de polietileno por parte de las 5 cepas como resultado en un periodo de un mes. Adicionalmente, se calcularon las tasas de crecimiento de las cepas en placas Petri con 5 fuentes de carbono durante 15 días, alcanzándose un crecimiento máximo de 86 mm en solo 11 días para una de las cepas en la totalidad de los tratamientos. Nuestros resultados sugieren que cepas de hongos marinos aislados desde ambientes submareales representan una alternativa potencial para la degradación de plásticos aplicable a procesos de biorremediación.

Plastic pollution in the marine environment produces a series of negative impacts on the ecosystem, where the consequences become more severe over time, affecting various marine organisms. In recent years, some marine fungi able to degrade these synthetic polymers have been discovered, such as Aspergillus spp, Fusarium spp, Penicillium spp and Zelerion maritimum. In this work, we analyze the potential of marine fungi isolated from the subtidal zone of Dichato, Biobio region, to degrade plastics by exposing fragments of different types of plastics to natural marine conditions. A total of 9 strains were isolated, mainly from polyethylene fragments. The isolated strains were subjected to guaiacol oxidation tests which allowed the identification of 5 strains with an enzymatic complex potentially usable in plastic degradation. Subsequently, these strains were incubated with different plastics (PET, LDPE) as the only carbon source, obtaining the degradation of polyethylene by the 5 strains in a period of one month. Additionally, the growth rates of the strains were calculated in Petri dishes with 5 carbon sources for 15 days, reaching a maximum growth of 86 mm in only 11 days for one of the strains in the totality of the treatments. Our results suggest that marine fungal strains isolated from subtidal environments represent a potential alternative for the degradation of plastics applicable to biodegradation treatments.