Crecimiento del fitoplancton estival en Bahía Maxwell, Península Antártica: Rol de los forzantes físicos.

Abstract

La zona costera de la Península Antártica se considera un área de gran riqueza biológica, donde una alta productividad primaria es clave para sostener altas biomasas de zooplancton y otros grupos de la trama trófica marina. El objetivo principal de este trabajo fue estudiar las condiciones abióticas costeras que afectan la capa eufótica (por ejemplo, estrés del viento, disponibilidad de luz, estratificación del agua) y que influyen en el crecimiento del fitoplancton estival en Bahía Maxwell, Islas Shetland del Sur, Antártica. Específicamente, nos enfocamos en las características del océano superficial que permiten la generación de máximos de biomasa fitoplanctónica durante el verano austral. Para esto, se realizaron campañas oceanográficas en Bahía Maxwell durante tres veranos consecutivos (2017-2019). Utilizando datos de terreno, se desarrolló un modelo simple de crecimiento de fitoplancton. Durante los veranos 2017 y 2019, se observaron altas concentraciones de clorofila-a (hasta 29,2 mg m-3 ) y tasas de producción primaria (hasta 5 gC m-2 d -1 ) asociadas con una columna de agua estratificada, caracterizada por agua menos salina y más cálida (~ 2°C), y a una disminución de nutrientes en superficie. Eventos de viento de 2- 3 días interrumpieron la estratificación de la columna de agua. En contraste, en el 2018, se observaron bajos valores de clorofila-a (< 2 mg m-3 ) y producción primaria (< 1.8 gC m-2 d - 1 ) durante todo el período de estudio. Estos valores se asociaron a temperaturas más bajas en toda la zona eufótica (<1,5 ° C) y a una alta concentración de nutrientes. Desde los resultados de observación y modelización, se observó que Bahía Maxwell puede actuar como un área de alta producción biológica, la cual estaría modulada principalmente, pero no exclusivamente, por eventos de viento de menor intensidad y una mayor estratificación de la columna de agua. Los resultados indican una importante variabilidad interanual en las condiciones de verano, y se destaca la importancia de continuar con estudios a largo plazo para generar una base de datos que permita un mejor diagnóstico del sistema a través de la modelación, especialmente en el escenario climático actual.