Estudio multivariado y morfogeométrico de los liolaemus del grupo Gravenhorstii (Squamata: liolaemidae).

Abstract

Dentro de los reptiles, el género Liolaemus es el más diversificado del sur de Sudamérica. Hasta la fecha se han reconocido 276 especies, algunas de las cuales presentan problemas taxonómicos debido al muestreo incompleto y, además, por la discordancia en las inferencias morfológicas y sistemáticas. En Chile se reconocen dos grupos, Liolaemus sensu stricto y Eulaemus, dentro de los cuales se reconocen varios subgrupos. Uno de ellos es el denominado grupo gravenhorstii, conformado actualmente por tres especies: Liolaemus cyanogaster, L. gravenhorstii y L. schroederi. Este grupo presenta una distribución desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Lagos, siendo Liolaemus cyanogaster la especie más meridional y L. schorederi y L. gravenhorstii las más septentrionales. Las especies de este grupo presentan rasgos de escutelación y merísticos similares y los caracteres diagnósticos utilizados para diferenciarlas son poco claros y se solapan en gran parte. Además, sus rangos de distribución no están bien delimitados. En este estudio se evaluó la validez de las especies del grupo gravenhorstii usando un enfoque estadístico, integrando caracteres merísticos, morfométricos, morfogeométricos y de patrón de diseño. Los resultados morfológicos, así como los morfogeométricos y merísticos, muestran que Liolaemus cyanogaster presenta la variación más alta de los caracteres evaluados, superponiéndose parcialmente con Liolaemus schroederi y L. gravenhorstii, mientras que el patrón de diseño no mostró diferencias entre L. cyanogaster y L. schroederi. Si bien los resultados avalan la identidad de las morfoespecies que se estudiaron, los datos sugieren que hay que reevaluar la taxonomía del grupo.