Abstract:
Esta investigación propone una estrategia para modificación superficial de nanofibras de celulosa (CNF), que
integra algunos de los 12 principios de química verde, como: una síntesis sin uso de solventes tóxicos y el uso
de materias primas renovables. Se puso en práctica el método SolReact, que consiste en esterificar nanocelulosa
en un solo paso, donde el agente de injerto (ácido láctico), cumple las funciones de solvente y reactivo.
Para obtener CNF se usó pulpa Kraft blanqueada de eucalipto (PKBE). En un primer diseño de experimentos
se obtuvo CNF TEMPO, la cual se esterificó con ácido láctico mediante dos experimentos, para establecer las
condiciones que favorecían la reacción. Posteriormente, se obtuvo CNF enzimática suspendida en dos medios
distintos, agua (Enz) y ácido láctico (Enz M). Estas se esterificaron con ácido láctico, utilizando las condiciones
favorables, obtenidas del primer diseño. La caracterización de CNF con y sin esterificación, incluye: grado de
polimerización, viscosidad intrínseca, transmitancia, microscopía óptica, microscopía electrónica de
transmisión, análisis morfológico en Microtrac S3500, análisis de espectroscopía infrarroja por transformada
de Fourier (FT-IR), ángulo de contacto y dispersión en medios con distintos parámetros de solubilidad.
Para CNF TEMPO los resultados de grado de polimerización (DP) y viscosidad intrínseca son 289,43 y 1960,8
[mL/g], típicos para CNF oxidada. La CNF TEMPO, se degradó al ser esterificada, pues, el ácido modifica sus
características morfológicas, disminuyendo sus dimensiones fibrilares. Se logró hidrofobizar la CNF TEMPO
al ser esterificada, obteniendo un ángulo de contacto con una gota de agua, superior a 90°. Finalmente, se
determinaron gracias al análisis FT-IR, las condiciones que favorecían la reacción de esterificación (140°C y
30 mg de catalizador).
Finalmente, se esterificaron dos CNF enzimáticas suspendidas en distintos solventes (agua y ácido láctico). Se
logró una mejor fibrilación y homogeneidad al usar ácido láctico como medio de suspensión, en vez de agua.
La CNF suspendida en ácido láctico se logró hidrofobizar, respecto a su estado sin esterificar. En el caso de
CNF en agua, el material se vuelve más hidrofílico, luego de la esterificación. Las pruebas de dispersión en
solventes como, agua, acetona y acetonitrilo, confirman el cambio de polaridad en la superficie de la CNF
esterificada. Del análisis FT-IR, se verifica la esterificación de las CNF enzimáticas, tanto en agua, como en
ácido láctico, mediante la aparición de los ‘‘peaks’’ correspondientes al enlace carboxilo (C=O) a 1734 cm-1,
y la intensificación del enlace C-O-C a 1030 cm-1 y del grupo hidroxilo (OH) a 3334 cm-1.